"Je ne vois pas comment je pourrais faire mon travail et manger des champignons", déclare Sally Nex, militante de la campagne du Partenariat sans tourbe. "Une très grande partie de la nourriture que vous achetez au supermarché est cultivée dans la tourbe : les champignons des champs et les petits champignons de Paris, les salades et de nombreuses crucifères, les herbes en pot... tout cela a commencé dans la tourbe."
Je suis surpris. J’achète du compost sans tourbe depuis des années, mais je n’avais jamais envisagé la tourbe « cachée ». «J'imagine que la plupart des gens achètent du compost sans tourbe en ce moment – il suffit certainement d'aller dans une jardinerie pour voir la quantité d'options sans tourbe dont vous disposez maintenant», explique Nex. "Mais vous ne réalisez peut-être pas qu'une très grande partie – probablement la plupart – des plantes en vente dans cette jardinerie sont également cultivées dans la tourbe."
Si vous n’êtes pas sûr du problème avec la tourbe, voici une brève introduction. Les tourbières ne couvrent que 3 % de la surface terrestre, mais stockent deux fois plus de carbone que toutes les forêts du monde. Rien qu'au Royaume-Uni, les tourbières stockent plus de 3,2 milliards de tonnes. Alistair Griffiths, responsable scientifique à la Royal Horticultural Society, déclare : « Rien d’autre que l’océan ne stocke autant de carbone pendant une aussi longue période – des dizaines de milliers d’années. »
Cependant, une fois endommagées, les tourbières libèrent rapidement ce carbone, passant du statut de puits de carbone à celui de source de carbone. À l’échelle mondiale, les tourbières ont été endommagées par le drainage, la conversion à l’agriculture, le brûlage et l’exploitation minière comme combustible. Mais au Royaume-Uni, où 80 % des tourbières sont endommagées, Nex affirme que plus de 90 % de la tourbe extraite est utilisée en horticulture. « Les 1 000 hectares [2 500 acres] qui sont extraits en Écosse, les plus de 1 000 qui sont extraits en Irlande du Nord, les 384 hectares supplémentaires dans les Somerset Levels – c’est ce que je veux arrêter », dit-elle. « Ce sont des tourbières qui réduisent nos émissions climatiques et protègent nos communautés locales des inondations – ou le seraient si elles n’étaient pas drainées et creusées. » Environ 760 000 mètres cubes de tourbe sont utilisés chaque année dans l’horticulture britannique.
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