Un mélange aromatique d'épices et de bolani, du pain poêlé farci et la voix d'Asad Badie, un chanteur pop afghan devenu célèbre dans les années 1980, préfiguraient une expérience culinaire dont on pourrait facilement croire qu'elle se déroulait à des milliers de kilomètres.

En réalité, il était presque 13 heures à Tucson, en Arizona, lorsque Ritiek Rafi et Ahmad Bahaduri ont commencé à accueillir et à prendre les commandes des clients en dari et en anglais dans le seul restaurant afghan de la ville.

Comme diraient Rafi et Bahaduri, c’est comme manger dans un coin de Kaboul – une nostalgie qui a inspiré le nom du restaurant.

"Notre langage d'amour, c'est la nourriture", a déclaré Rafi, une citoyenne américaine arrivée en Arizona en tant que réfugiée en 1999, peu de temps après que son père ait été tué par les talibans lors de la première prise du pouvoir en Afghanistan par le groupe fondamentaliste.

« Après la chute de Kaboul en 2021, nous avons réalisé que les Afghans qui étaient réinstallés ici se demandaient : « où pouvons-nous trouver de la nourriture afghane authentique ? » Nous avons pensé qu’ils avaient besoin d’un endroit comme celui-ci et nous l’avons appelé Kabul Corner.

Kabul Corner a ouvert ses portes en septembre 2023, plus de deux ans après la reconquête de l'Afghanistan par les talibans, obligeant le retrait chaotique des troupes américaines de la capitale. Les talibans ont rapidement privé les femmes de leurs droits fondamentaux et ont menacé de tuer quiconque s’opposerait à leur régime.

Craignant des représailles après 20 ans de présence militaire américaine, des dizaines de milliers d’Afghans se sont précipités vers l’aéroport international de Kaboul, tentant de fuir le pays à tout prix. Les vols d’évacuation américains étaient techniquement conçus pour ceux qui aidaient les forces américaines. Mais en réalité, ceux qui ont été transportés par avion depuis Kaboul ont été les plus chanceux qui ont réussi à prendre un vol à temps. Beaucoup ont été laissés pour compte.

Au tota...
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