Rodolfo Guzmán produit une gousse d'algue en forme de carotte sur l'une des étagères bondées de sa cuisine d'essai à Santiago, la capitale chilienne : « Mettez-la sur votre langue pendant cinq secondes », ordonne-t-il. Une explosion de saveurs salées s’ensuit.
« Imaginez que davantage d’enfants mangent des choses comme celle-ci ! » dit-il avec impatience. "Au lieu de snacks transformés comme les Pringles, ils pourraient manger quelque chose de sain et de délicieux provenant de la mer."
Avec 6 400 km de côtes, le Chili est le plus grand producteur mondial d'algues sauvages, récoltant 405 000 tonnes par an et contribuant pour plus de 100 millions de dollars (79 millions de livres sterling) à l'économie. Le courant de Humboldt, qui coule le long du littoral, garantit que l’eau est froide et riche en nutriments – un climat idéal pour une population d’algues florissante et diversifiée.
Cependant, la plupart des algues chiliennes sont exportées vers les marchés mondiaux pour être utilisées dans les industries industrielles et pharmaceutiques, leur potentiel gastronomique étant largement inexploité.
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