Alors que j’enlève mes vêtements, mon estomac se serre de peur. La plage – Pevensey Bay dans l’East Sussex – est d’un noir d’encre et étrangement vide. Le bruit de l'eau de mer qui aspire semble plus bruyant que d'habitude, l'air sent plus salé que pendant la journée et la brise nocturne est fraîche et vive.

Mes précédents efforts de nage nocturne ont été infructueux : le courant trop fort, les vagues trop sauvages, mon imagination trop extravagante. Mais ce soir, je suis déterminé. Ma fille Imogen crie pour m'encourager et l'émergence d'une pleine lune me calme les nerfs. En quelques instants, je me promène au milieu d'un clair de lune scintillant, je ris et halete, et je me demande pourquoi il m'a fallu un demi-siècle pour faire quelque chose d'aussi simple et magique qu'un bain au clair de lune.

La natation nocturne est le dernier d'une série de voyages nocturnes qui ont changé la façon dont ma famille et moi percevons l'obscurité. Ce qui était autrefois l’occasion de se déplacer à l’intérieur et d’allumer les lumières est devenu un lieu de voyage et d’aventure. Nous appelons ces excursions sans lumière nos « voyages nocturnes », et elles ont commencé lors d’une longue période d’insomnie déclenchée par le chagrin. Réticent à prendre des médicaments, j'ai lentement surmonté ma peur de l'obscurité en accepta...
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