Les données du recensement 2022 publiées mardi par le Bureau central des statistiques (CSO) soulignent l'équilibre délicat entre la croissance démographique et la langue irlandaise dans le Gaeltacht.
Les derniers chiffres officiels révèlent que la population du Gaeltacht a augmenté de 7 % depuis 2016, tandis que le nombre de personnes parlant quotidiennement l'irlandais a continué de baisser.
En avril 2022, au moment du recensement, plus de 6 600 personnes de plus vivaient dans le Gaeltacht qu'en avril 2016, ce qui porte la population totale du Gaeltacht à plus de 106 000 personnes, soit une augmentation de 7 pour cent.
Parmi les habitants du Gaeltacht, 65 156 ont indiqué qu’ils parlaient irlandais.
Alors que les huit zones Gaeltacht de l'État ont connu une croissance démographique au cours des six années précédant 2022, seulement 31 pour cent de la population Gaeltacht, soit 20 261 personnes, ont déclaré parler irlandais quotidiennement, ce qui représente une baisse de 2 pour cent par rapport à 2016 (325 personnes en moins).
Quelque 38 460 personnes ayant déclaré pouvoir parler l'irlandais le faisaient moins d'une fois par semaine, jamais, dans le cadre du système éducatif uniquement, ou n'indiquaient pas à quelle fréquence elles utilisaient la langue.
Parmi les locuteurs irlandais âgés de trois ans et plus dans les régions du Gaeltacht, 29 pour cent ont déclaré qu'ils parlaient bien l'irlandais, tandis que 41 pour cent le parlaient très bien. Un autre 28 pour cent des locuteurs irlandais ont déclaré ne pas bien parler la langue.
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