REPORTAGE - Partez en voyage sur les terres de prédilection du nouveau roi Charles III

Maisons alignées sur le port de Torquay, au sud de l’Angleterre, visages comme aimantés par un soleil timide… Ce sont les premières images du grand reportage de TF1 en tête de cet article. Cliché d’une station balnéaire comme figée dans le temps, à l’image de son grand hôtel où Agatha Christie passa sa lune de miel en 1914. Comme elle, nous enquêtons et voulons ressentir ce pays, si proche et si loin à la fois, dans les pas du roi Charles. 

À Truro, capitale des Cornouailles, nous discernerons un indice derrière les pierres taillées de la cathédrale, l’une des premières construites en Grande-Bretagne. Charles l’a choisie pour son couronnement. Vitraux de l’époque victorienne, voûtes de style gothique… Ils firent peut-être naître dans l’esprit du jeune prince et duc de Cornouailles une passion pour l’architecture qu’il exprimera à sa manière. 

À une quinzaine de kilomètres, Nansledan, approuvée par le roi Charles pendant son mandat de duc de Cornouailles. Les façades colorées aux lignes ordonnées de cette nouvelle ville nous surprennent. Il paraît qu’il y fait bon vivre. Ben Murphy, l’infatigable directeur du parc immobilier du duché de Cornouailles, veut nous le démontrer. "Le prince de Galles, maintenant Sa Majesté, a toujours été passionné par l’architecture et il a toujours cru au succès des centres historiques de nos villes. Qu’aimons-nous dans ces villes en particulier ? Pourquoi ça ne fonctionne pas dans les banlieues de Londres, Brighton, Bristol ou Édimbourg ? Comment cela peut-il être repensé pour le 21ᵉ siècle ? Par exemple, on peut utiliser des matériaux naturels, de l’ardoise, des bardages en bois, des pierres de qualité", explique-t-il. 

Ainsi, en 2014, dès la construction des maisons, des nids pour les oiseaux migrateurs ont été prévus sur les façades. Des pommiers ont été plantés sur les trottoirs. À terme, la ville se veut piétonne et sociale : 30% de logements moins chers que le prix du marché. Les acquéreurs sont sur liste d’attente. Près de 4000 logements doivent être bâtis en 40 ans. "Là-bas, il y aura une grande rue commerçante", affirme Ben Murphy. 

Au-delà de ce projet se trouve une source de revenus colossale, près de 20 millions d’euros par an issus du duché de Cornouailles. Des terres et biens immobiliers que Charles fait fructifier depuis des décennies avec une âme d’entrepreneur. Nous le constatons à Restormel. Les maisons, d’anciennes fermes situées sur le territoire du duché, y ont été restaurées avec des matériaux locaux et bénéficient de prestations haut de gamme. Elles sont louées près de 3000 euros par semaine. Découvrez le cottage Restormel et la suite de notre voyage dans la vidéo en tête de cet article.