C'est un nouveau défi sécuritaire pour la police londonienne. Huit mois après les funérailles d'Elizabeth II, un dispositif d'ampleur est à nouveau mis en place au Royaume-Uni pour assurer la sécurité du couronnement de Charles III qui se déroulera ce samedi.
Et pour cause, plusieurs centaines de milliers de touristes sont attendus dans la capitale britannique, ainsi que les 2000 personnes conviées à l'événement, parmi lesquelles se trouvent des dirigeants et têtes couronnées, comme Emmanuel et Brigitte Macron, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen ou encore le prince Albert II de Monaco et la princesse Charlène.
Baptisée "Golden Orb" (ou orbe d'or), ce dispositif de sécurité est l'un "des plus importants" jamais gérés par la police londonienne, selon Ade Adelekan, un responsable de l'institution. Il s'est dit mercredi "convaincu" que tout est bien en ordre pour les célébrations, malgré l'arrestation mardi devant Buckingham d'un homme ayant jeté derrière les grilles du palais ce qui semble être des cartouches de fusil.
"Nous avons débriefé nos plans (pour le couronnement) pour nous assurer qu'il n'y avait pas de lacunes", a-t-il assuré aux journalistes.
Au total, ce sont plus de 29.000 policiers venus de tout le pays qui seront mobilisés dans le cadre de cette opération qui a débuté en début de semaine et s'achèvera ce lundi. Le jour du couronnement, samedi, 9000 policiers et 2500 officiers spécialisés seront déployés. Il s'agira de " la plus grande mobilisation d'agents sur une journée depuis des décennies, avec un peu plus de 11.500 agents en service", a souligné le chef de la police londonienne dans un communiqué.
Certains policiers seront postés le long de la route allant de Buckingham à l'abbaye de Westminster qui sera empruntée par le couple royal. D'autres forces de l'ordre patrouilleront dans la foule en civil pour repérer tout comportement anormal, quand certains devront assurer la sécurité des invités du couronnement.
La police londonienne dispose d'ailleurs d'un tout nouvel arsenal législatif pour intervenir après l'entrée en vigueur mercredi de la loi sur l'ordre public, qui prévoit notamment jusqu'à 12 mois de prison pour toute personne bloquant une route. De nouveaux pouvoirs qui pourraient être utilisés dès samedi, alors qu'une manifestation pour huer le roi à Trafalgar Square a été annoncée par le groupe anti-monarchie Republic.
Des snipers seront également positionnés sur les toits du centre-ville de Londres. Et la surveillance du ciel sera aussi assurée de près : aucun drone ni avion n'est autorisé à voler au-dessus de la capitale samedi, à l'exception à l'exception d'hélicoptères de sécurité ou de médias autorisés.
Outre les moyens physiques, la police londonienne compte aussi s'appuyer sur la technologie pour assurer la sécurité de l'événement. Elle a notamment "l'intention d'utiliser des technologies de reconnaissance faciale" afin de repérer "les personnes dont la présence poserait des problèmes de protection du public". Cela inclut "les personnes recherchées pour des délits ou faisant l'objet d'un mandat d'arrêt délivré par les tribunaux", a indiqué la police.
Une initiative d'ailleurs décriée par l'ONG de défense des libertés individuelles Big Brother Watch, qui a dénoncé un "outil de surveillance de masse autoritaire", affirmant que cette technologie restait peu fiable.
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