Les scientifiques expliquent les sursauts gamma longs en faisant intervenir l'effondrement d'une étoile en trou noir conduisant à une hypernova. Les récentes observations du sursaut gamma GRB 190829A, par les satellites Fermi et Swift et surtout l'observatoire Hess (High Energy Stereoscopic System) au sol, ne cadrent pas avec une partie du mécanisme d'émission des rayons gamma avancé par les astrophysiciens théoriciens.
Vous aimez nos Actualités ?Inscrivez-vous à la lettre d'information La quotidienne pour recevoir nos toutes dernières Actualités une fois par jour.Cela vous intéressera aussi[EN VIDÉO] Sursauts gamma : des collisions d'étoiles à neutrons illuminent l'Univers Les sursauts gamma sont les évènements les plus lumineux de l'Univers dans le domaine des ondes électromagnétiques. On peut en observer un par jour en moyenne sur la voûte céleste et ils surviennent dans des galaxies lointaines. Il en existe deux types, les courts et les longs. Cette vidéo explique la nature des sursauts courts.
On sait que l'astronomie gamma a vraiment commencé dans l'espace et qu'elle était tenue secrète car il s'agissait initialement de détecter des explosions nucléaires. Les États-Unis voulaient vérifier à partir des années 1960 que tout le monde respectait bien l'interdiction d'essais d'armes atomiques dans l'atmosphère. Ainsi dès 1963, les satellites Vela lancés par les États-Unis étaient destinés à surveiller l'application du Traité d'interdiction partielle des essais nucléaires signé la même année avec l'URSS et plusieurs pays disposant d'un programme d'arme nucléaire. En 1972, les chercheurs travaillant avec ces instruments firent la découverte du premier sursaut gamma, une source transitoire sur la voûte céleste exceptionnellement brillante dans ce domaine de longueur d'onde. Le terme anglo-saxon pour les désigner étant gamma-ray bursts, on l'abrège souvent en GRB.
Bien des années plus tard, l'observation de ces phénomènes fut publiquement annoncée et des instruments furent dédiés à leur étude, plusieurs satellites dans l'espace comme Fermi et Integral, mais aussi des télescopes sur Terre capables d'observer indirectement l'arrivée de rayons gamma de hautes énergies dans l'atmosphère. En entrant en collision avec les atomes de ses couches supérieures, une gerbe de particules secondaires chargées est produite par un photon gamma grâce à l'énergie qu'il contient. Ces particules secondaires peuvent à leur tour générer un rayonnement électromagnétique dit rayonnement Cherenkov bien plus facile à collecter et étudier que des photons gamma (la fabrication de miroirs ou de lentilles gamma est tout sauf éviden...
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