États-Unis : après dix mois de prison en Russie, Brittney Griner va rejouer au basket

L'horizon s'éclaircit pour Brittney Griner. Arrêtée en février 2022 pour possession d'huile de cannabis, la basketteuse américaine, qui évoluait alors à Ekaterinbourg, en Sibérie occidentale, avait été condamnée à neuf ans de prison en Russie. La joueuse de 32 ans avait été finalement libérée, le 9 décembre 2022, après dix mois dans les geôles russes, dans le cadre d'un échange avec le trafiquant d'armes Viktor Bout, détenu aux États-Unis depuis 2008 et surnommé le "marchand de mort". 

De retour sur le sol américain, la double championne olympique s'était exprimée publiquement, pour la première fois, sur Instagram, après quelques jours de repos au côté de son épouse Cherelle. "C'est bon d'être chez soi. Les dix derniers mois ont été une bataille de tous les instants", avait écrit la star de la WNBA sur le réseau social, confiant vouloir rejouer très vite au sein de la Ligue nord-américaine. "J'ai l'intention de jouer au basket pour Phoenix Mercury de la WNBA cette saison", avait-elle annoncé, "et ce faisant, j'ai hâte de pouvoir dire 'merci' en personne à ceux qui m'ont soutenu et défendu."

Et ce n'est qu'une question de semaines, tout au plus, avant de la revoir jouer au basket. Comme l'a révélé ESPN, samedi 18 février, son retour sur les parquets est imminent. Alors que la saison s'ouvrira officiellement le 19 mai, l'internationale américaine s'est engagé avec le Phoenix Mercury. Agent libre, elle a signé un contrat d'un an avec sa franchise WNBA depuis 2013 et qu'elle a menée en 2021, l'une des meilleures campagnes de sa carrière (20,5 points, 9,5 rebonds de moyenne), vers les finales du championnat, perdues contre le Chicago Sky. Un adversaire qu'elle retrouvera, le 21 mai, à Phoenix.