La Troisième République est le régime politique qui succède au Second Empire. Elle est proclamée le 4 septembre 1870.

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La Troisième République naît à la faveur d’une défaite militaire sanglante qui pose la question du régime politique à adopter. Les hésitations entre république et monarchie perdurent tout au long des années 1870 avant de voir la République s’imposer durablement. La défaite militaire de 1870 provoque l’avènement de la Troisième République.

Les causes de la guerre franco-prussienne de 1870

La IIIe République est une conséquence directe de la cuisante défaite des Français face à la Prusse. Dans un premier temps, la France soutient la politique d’unification allemande menée par Bismarck, le chancelier prussien, sous l’autorité de l’empereur Guillaume Ier. Pourtant, en 1868, un différend oppose les deux puissances et marque un tournant dans les relations diplomatiques entre Napoléon III et Bismarck, relations qui se tendent brutalement. L'affrontement semble inévitable.

En effet, Napoléon s’oppose à la candidature d’un prince prussien, Léopold de Hohenzollern-Sigmaringen, au trône d’Espagne, car l’empereur redoute un encerclement de la France par la puissance prussienne. Au terme d'âpres négociations, les Français obtiennent gain de cause au début de l’année 1870. Mais Napoléon III n'en reste pa...
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