Éleveuses de pucerons, cultivatrices de champignons, tisseuses de feuilles, boulangères ou encore chirurgiennes de guerre, les fourmis mènent leur colonie avec une organisation sociale hautement complexe et efficace. Récemment, on leur a découvert un tout nouveau savoir-faire de guerre… Retranscription d'un épisode du podcast family-friendly Bêtes de Science, il s'adresse aux petits comme aux grands. Que vous souhaitiez lire l’histoire ou l’écouter, découvrez l’épisode ci-dessous.
[EN VIDÉO] Un test de chute pour fourmi de feu Les fourmis de feu construisent des galeries souterraines dont le diamètre est semblable à leunull
Découvrez le podcast à l'origine de cette retranscription dans Bêtes de Science.
Elles arpentent la terre depuis des centaines de milliers d’années. Au ras du sol, elles se livrent des guerres féroces, construisent des cités organisées et regorgent d’ingéniosité. L’histoire des fourmis est une épopée. Une épopée évolutive. La plus ancienne représentante connue de cette odyssée a été retrouvée fossilisée dans une résine, l’ambre : elle vivait il y a plus de 100 millions d’années. Depuis, les fourmis n’ont eu de cesse de s’adapter aux défis de la vie sur Terre, avec succès. En dépit de son poids plume (quelques milligrammes à peine !), la fourmi est une championne toute catégorie de la survie. Son corps, constitué des trois parties que l’on retrouve chez les insectes - la tête, le thorax et l’abdomen - est recouvert par un exosquelette. Ainsi, contrairement à l’être humain, le squelette de la fourmi ne se trouve pas à l’intérieur de son corps, mais il l’entoure comme une petite armure. C’est de cette carapace que jaillissent ses puissantes mandibules. Grâce à elles, la fourmi mord ses proies, mange, déchiquette, ou attrape ce qu’elle trouve. Les deux antennes qui surplombent sa tête sont quant à elles d’incroyables outils de communication. Elles lui permettent d’identifier les odeurs que ses camarades émettent grâce à des glandes, des organes situés à divers endroits de leurs corps et spécialisés dans la production de substances chimiques odorantes. Ces odeurs, que l’on appelle « phéromones », sont le moyen d’une communication complexe entre fourmis. Déposées sur le sol ou pulvérisées dans l’air, les fourmis les utilisent pour signaler un danger, se reconnaître entre elles, ou encore pour marquer un chemin qui mène par exemple au nid. Eh oui, la fourmi n’émet pas de bruit, elle vit dans un monde de senteurs et parle grâce aux odeurs. Et ça n’est pas là la caractéristique la plus étonnante de cette petite bête, car elle est décidément ...
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