D'une durée autour de la milliseconde, les sursauts radio rapides peuvent provenir de toutes les régions de l'Univers, sans que l'on connaisse le phénomène à l'origine. S'ils apparaissent en général une seule fois, des chercheurs ont recensé 25 sursauts rapides qui se répètent inlassablement. Une observation de plus en plus intrigante !
Ils sont parmi les objets les plus mystérieux de l'Univers. Les sursauts radio rapides (FRB pour Fast Radio Burst en anglais) dégagent en quelques millisecondes une énergieénergie équivalente à celle produite par le Soleil en trois jours. Et on ne sait pas d'où ils viennent. Une hypothèse est qu'ils proviendraient de magnétars, des étoiles à neutronsétoiles à neutrons avec un champ magnétique particulièrement intense. Mais la découverte de sursauts radio dans des zones pauvres en étoiles contredit cette idée. Au total, on en dénombre plus de 1 000 dévoilés par le radiotélescoperadiotélescope Chime (Hydrogen Intensity Mapping Experiment), initialement conçu pour calculer la vitessevitesse d'expansion de l'Univers via la cartogr...
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