Pour la troisième fois de son pontificat, le pape François se rend en Afrique du 31 janvier au 5 février 2023. Il a choisi la République démocratique du Congo et le Soudan du Sud, deux pays ravagés par des années de conflits armés. D'abord à Kinshasa, le pape mettra ses pas dans ceux de Jean-Paul II, qui s'était rendu dans le pays, alors appelé Zaïre, en 1980 et 1985. Il y sera notamment accueilli par un de ses proches, le cardinal Fridolin Ambongo, l'archevêque de Kinshasa qu'il a nommé au Conseil des cardinaux chargé de l'aider dans sa réforme de la Curie au Vatican. Trente-huit ans après et au regard du fort engagement historique de l'Église catholique dans la politique les attentes sont immenses. D'autant plus que le pays qui s'apprête à voter pour la présidentielle dans moins d'un an connaît une crise sécuritaire sans précédent dans l'Est depuis une nouvelle offensive du M23. Les conflits s'enveniment également dans le Nord, le Sud-Kivu et l'Ituri. Sur le plan politique, pas un jour ne passe sans qu'une nouvelle affaire de corruption n'éclate et surtout les autorités sont entrées dans un bras de fer avec le voisin rwandais.
Au-delà de ce contexte explosif, il faut savoir qu'avec près de 45 millions de fidèles, la RDC est le pays africain qui compte le plus grand nombre de catholiques. C'est aussi un pays qui a une histoire singulière avec l'Église, où elle a accompagné la consolidation de la conscience démocratique.
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Initialement prévue en juillet 2022, cette visite avait été reportée en raison des douleurs au genou du pape de 86 ans, qui se déplace en chaise roulante. Mais plusieurs sources avaient invoqué des risques de sécurité à Goma, dans l'est de la RDC, une étape finalemen...
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