Depuis 2012, Rubis Mécénat soutient la pratique de la photographie comme outil d'émancipation à travers son programme « Of Soul and Joy », engagé au cœur du township de Thokoza, au sud-est de Johannesburg. À travers ce programme, près de 100 jeunes du township ont bénéficié de cours de photographie et ont entrepris d'immortaliser différents aspects de leur vie à Thokoza. « Les archives ainsi créées sont des ressources précieuses documentant la vie actuelle d'un township. Elles constituent l'un des témoignages photographiques les plus importants sur les réalités d'un township sud-africain à travers le regard de la nouvelle génération », se réjouit Cyprien Clément-Delmas, réalisateur et photographe français, mentor du projet. Le programme a aussi financé des bourses d'études pour 50 de ses élèves afin qu'ils puissent poursuivre leur scolarité dans le domaine de la photographie dans une université de leur choix, dont le Market Photo Workshop à Johannesburg.
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À l'occasion de ce 10e anniversaire, Rubis Mécénat publie un beau livre Of Soul and Joy Photography Project – 10 years, qui présente le travail de douze jeunes photographes issus de ce programme et nous plonge dans l'atmosphère de Thokoza. Chacun apporte au travers de son écriture une vision personnelle de ce township et de ses habitants. L'ouvrage s'ouvre avec le travail de Sibusiso Bheka, assistant du projet Of Soul and Joy et représenté depuis 2020 par la galerie Afronova.
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De sa série, des photos prises de nuit ou au crépuscule, émane une poésie empreinte de mélancolie, avec des personnages souvent solitaires qui semblent errer sans but.
Dans sa série « Vestiges », Litha Kanda se focalise sur la vie du quartier de Phola Park de Thokoza. « Ces gens attendent toujours un logement décent », rappelle-t-il, faisant...
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