Les pourparlers quadripartites à Paris ont commencé en 1969, mais ont été bloqués par des séances publiques. Pour se délier, les États-Unis et Hanoï ont organisé une chaîne secrète, avec M. Le Duc Tho et Kissinger comme personnages principaux.
M. Le Duc Tho, originaire de Nam Dinh, a rejoint la révolution dès son plus jeune âge, est passé par de nombreuses prisons de Hoa Lo à Son La, Con Dao. Lors de l'offensive du Têt en 1968, il rejoint le Département central pour le Sud. Après cela, le président Ho Chi Minh l'a nommé conseiller spécial du ministre des Affaires étrangères Xuan Thuy lors des négociations de Paris. A cette époque, il avait 57 ans, membre du Politburo.
Dans ses mémoires, Kissinger décrit M. Le Duc Tho aux cheveux gris, majestueux, portant toujours un costume gris ou marron, de grands yeux brillants. M. Tho est très calme, son attitude "rien à reprocher, sauf une ou deux fois".
Kissinger est le conseiller spécial de la Maison Blanche sur la sécurité nationale, a enseigné à l'Université de Harvard et est un diplomate talentueux avec une profonde compréhension du Vietnam.
Première rencontre
Le Duc Tho et Kissinger se sont rencontrés pour la première fois le 21 février 1970, au 11 rue Darthé, Choisy-le-roi, Paris. Kissinger est arrivé, M. Xuan Thuy l'a salué et l'a conduit dans le petit salon. "C'est un moment historique. Deux personnes complètement différentes en termes d'origine sociale, de nature, d'idéaux politiques, se sont rencontrées et ont âprement débattu ensemble pendant trois ans pour trouver une solution au problème du Vietnam", a déclaré le diplomate Luu Van Loi, secrétaire de M. Le Duc Tho raconte dans le livre Les Négociations Le Duc Tho et Kissinger à Paris.
S'excusant d'être en retard et demandant de garder la réunion secrète, M. Kissinger a affirmé que les États-Unis voulaient négocier de bonne foi et avec sérieux, mais a noté que la situation aux États-Un...
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