L'Ukraine demande des chars à l'Occident et appelle à "cesser de trembler" devant Poutine

À la veille d'une réunion cruciale, Kiev demande à ses alliés occidentaux de renforcer son arsenal militaire. L'Ukraine a réitéré jeudi ses appels à lui fournir des chars et "cesser de trembler" devant le président russe Vladimir Poutine, malgré la réticence de certains dirigeants qui craignent une escalade avec Moscou. Des messages martelés juste avant que ne se réunisse vendredi le groupe de contact pour l'Ukraine afin de coordonner la poursuite de l'aide militaire occidentale.

"Il n'y a pas de tabous. De Washington à Londres, de Paris à Varsovie, on dit une chose : l'Ukraine a besoin de chars ; c'est la clé pour mettre fin à la guerre", a lancé sur Twitter Mykhaïlo Podoliak, conseiller à la présidence ukrainienne. "Il est temps de cesser de trembler devant (Vladimir) Poutine et de franchir la dernière étape", a-t-il encore exhorté. 

Un peu plus tôt dans la journée, Kiev avait déjà interpellé l'Occident, lui demandant d'augmenter drastiquement ses livraisons d'armes, notamment de chars lourds, pour pouvoir vaincre l'armée russe. "Nous lançons un appel à tous les États partenaires qui ont déjà fourni ou envisagent de fournir une aide militaire, en les appelant à renforcer considérablement leur contribution", ont exhorté dans un communiqué commun les ministres ukrainiens de la Défense et des Affaires étrangères, Oleksiï Reznikov et Dmytro Kouleba.

S'exprimant par visioconférence en marge du Forum économique de Davos en Suisse, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a de son côté fait jeudi la leçon à ceux qui hésitent, brocardant ceux qui disent "je livrerai des chars si quelqu'un d'autre le fait". "Je ne pense pas qu'il s'agisse de la bonne stratégie", a-t-il regretté. 

Mais les Occidentaux craignent, malgré les assurances ukrainiennes, que Kiev puisse provoquer une escalade de la guerre en usant de ces armes pour frapper en profondeur le territoire russe et les bases aériennes et navales de Crimée, péninsule annexée en 2014 par la Russie. "Des chars doivent être livrés" à l'Ukraine, a toutefois répondu jeudi le président du Conseil européen Charles Michel, à l'issue d'une visite à Kiev où il a notamment échangé avec le dirigeant ukrainien.

"Nous entendons votre message. Vous avez besoin de plus de systèmes de défense anti-aérienne et d'artillerie, de plus de munitions", a-t-il indiqué sur Twitter, affirmant que les Occidentaux étaient "conscients" que "les prochaines semaines pourraient être décisives pour la suite" de la guerre avec la Russie.