Canons Archer : quelle est cette arme à longue portée que la Suède va envoyer à l'Ukraine ?

La Suède a décidé de livrer à l'armée ukrainienne des canons automoteurs à longue portée de modèle Archer, un obusier moderne réclamé par Kiev depuis de nombreux mois, ainsi que des blindés légers, a annoncé jeudi 19 janvier le gouvernement de Stockholm. D'une portée de plus de 30 kilomètres, pouvant dépasser 50 km avec certaines obus perfectionnés, ce système d'artillerie, produit par une filiale suédoise du géant de l'armement BAE Systems, est de la même classe que le canon Caesar français.

Posé sur un camion tout-terrain, il est capable de tirer plusieurs obus en quelques dizaines de secondes, puis de se déplacer presque immédiatement après, le rendant redoutable pour détruire l'artillerie adverse. La Suède étudiait leur envoi depuis plusieurs mois. Après une réunion du gouvernement, le Premier ministre Ulf Kristersson a annoncé lors d'une conférence de presse "la première décision de commencer à livrer des systèmes d'artillerie Archer à l'Ukraine".

La Suède, qui a rompu avec l'Ukraine avec sa doctrine de ne pas livrer d'armement à un pays en guerre, va également envoyer 50 blindés de combat d'infanterie CV-90 ainsi que des missiles anti-tank portables NLAW. Ces annonces interviennent au moment où les pays occidentaux multiplient les annonces d'envoi d'armes lourdes à l'Ukraine. "Le soutien militaire est décisif", a affirmé Ulf Kristersson car "il peut changer celui qui prend l'initiative dans l'hiver à venir" sur le front en Ukraine.

Le groupe de contact pour l'Ukraine, qui rassemble quelque 50 pays emmenés par les États-Unis, se réunit vendredi sur la base américaine de Ramstein en Allemagne pour coordonner la poursuite de l'aide à Kiev. Ces derniers jours, le Royaume-Uni a déjà annoncé l'envoi de chars Challenger 2, la France de chars légers AMX-10 RC et les Pays-Bas d'une batterie sol-air Patriot.