La liste des variants appartenant à la famille d'Omicron ne cesse de s'allonger, chaque nouvel arrivant étant plus contagieux et plus apte à échapper au système immunitaire que les précédents. XBB.1.5 est le dernier de la liste. Identifié en octobre 2022, il est le SARS-CoV-2 le plus contagieux isolé à ce jour.

Le 4 janvier 2023, lors d'une conférence de presse tenue par les experts de l'OMS, le Docteur Maria Van Kerkhove, épidémiologiste et responsable technique de la gestion de la pandémie de Covid-19, a déclaré que le variant XBB.1.5 est « le plus contagieux découvert à ce jour ». Ce nouveau membre de la famille Omicron est présent dans 25 pays, dont la France, et est déjà dominant dans certaines régions d'Amérique du Nord, comme le nord-est des États-Unis. Là-bas, les infections à XBB.1.5 ont bondi de 109 % ; et de 113 % en Europe, selon le Centre européen de...
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