Un centre de détention tristement célèbre devenu un bastion des droits de l'homme

Construit tout près du port, mais dos à la mer, à Bissau Velho, le quartier colonial de Bissau, la capitale de la Guinée-Bissau, se dresse un petit immeuble apparemment de plain-pied. Il est situé devant les murs de protection du fort San José de Amura, la forteresse militaire du mausolée du père du pays, Amílcar Cabral. Cette modeste structure a pourtant marqué les cauchemars de milliers d'habitants de l'ancienne colonie portugaise pendant des décennies. C'était d'abord le quartier général de la police redoutée, puis c'était un poste de police, un centre de détention et une prison jusqu'à ce que l'endroit soit fermé en 2011. Un an plus tard, un groupe d'organisations de défense des droits de l'homme a transformé ce témoignage d'infamie en la Casa dos Direitos, un authentique rempart des libertés civiles. Aujourd'hui, peu de gens pourraient imaginer la douleur qu'il en est venu à entretenir, vu son apparence amicale et accueillante actuelle.

Bubacar Turé est vice-président de la Liga Guineense dos Direitos Humanos (LGDH), l'une des organisations qui ont promu la reconversion de cet espace. "Pour les organisations de la société civile, la Maison est une ambassade des droits de l'homme en Guinée-Bissau", dit-il. Ce site accueille des entités avec différentes tâches, de celles qui défendent les droits de l'homme en général, comme la Ligue elle-même, à celles qui se concentrent sur un domaine spécif...
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