Fortnite : accusé de ne pas avoir assez protégé les mineurs, Epic Games va payer des millions de dollars

Plus d'un demi-milliard de dollars. C'est la somme que va devoir verser l'éditeur américain de jeux vidéo Epic Games dans le cadre d'un accord avec l'Agence américaine de protection des consommateurs (FTC). Cette dernière l'accusait de ne pas avoir suffisamment protégé les joueurs mineurs de son jeu vedette, Fortnite.

Une partie de la somme, soit 275 millions de dollars, porte sur des griefs relatifs à la collecte de données concernant des joueurs mineurs ainsi que leur exposition à des adultes. Le reste, soit 245 millions, concerne des achats réalisés dans le jeu par des participants n'ayant pas l'âge légal, qui n'avaient pas conscience d'effectuer un paiement. Deux sanctions financières assumées par l'éditeur : "Nous avons accepté cet accord parce que nous voulons qu'Epic soit aux avant-postes en matière de protection des consommateurs et offre la meilleure expérience à nos joueurs".

La FTC avait intenté deux actions distinctes contre Epic Games. La première, devant un tribunal civil fédéral de Caroline du Nord, reprochait à l'éditeur de ne pas avoir prévenu les parents de joueurs mineurs qu'il collectait des données personnelles sur leurs enfants. L'agence dénonçait également le fait que l'interface de communication entre joueurs, vocale ou par écrit, était activée par défaut pour tous les utilisateurs de Fortnite. De ce fait, des adultes pouvaient entrer librement en contact avec des enfants via la plateforme. "À travers Fortnite, des enfants ont été menacés et harcelés, y compris sexuellement", faisait valoir la FTC dans le document soumis à un juge fédéral.

La seconde action concernait le fait que les modalités d'achat d'objets virtuels dans le jeu avaient été tellement simplifiées que de jeunes joueurs pouvaient ne pas se rendre compte qu'ils réalisaient des achats. La FTC avait notamment recueilli des témoignages de parents expliquant avoir découvert que leurs enfants avaient dépensé plusieurs dizaines, voire centaines de dollars à leur insu en jouant à Fortnite. Depuis, Epic Games a ajouté un niveau de validation supplémentaire pour un achat et instauré une limite de dépense sur la plateforme pour les joueurs de moins de 13 ans.