Alors qu’elle était poursuivie devant le tribunal correctionnel de Marseille après la plainte du professeur Didier Raoult, Karine Lacombe, infectiologue et cheffe de service à l’hôpital Saint-Antoine de Paris, a été relaxée ce mardi 22 novembre.
Le professeur marseillais Didier Raoult avait décidé de la poursuivre en diffamation après des propos qu'elle avait tenus en juillet 2020 sur Europe 1. Interrogée sur la controverse qui a fait à l'époque rage sur le traitement à l'hydroxychloroquine contre le Covid-19 par l'ex-patron de l'Institut Hospitalo-Universitaire (IHU) Méditerranée, Karine Lacombe avait commenté les propos de Didier Raoult tenus quelques jours plus tôt devant une commission d'enquête parlementaire.
L'infectiologue marseillais y avait affirmé que l'épidémie avait fait moins de morts à Marseille qu'à Paris. Le journaliste d’Europe 1, chargé de l’interview de Karine Lacombe avait alors déclaré à la cheffe de service de l’hôpital Saint-Antoine de Paris : "Il a mis gravement en cause les médecins parisiens". Ce à quoi elle avait rétorqué : "Bien sûr donc vous savez qu'il a des actions en justice pour mensonges devant la commission parlementaire qui sont en cours". Des propos, analyse le tribunal correctionnel de Marseille, qui certes "portent atteinte à l'honneur et à la considération de M. Raoult", mais les juges ont retenu l’excuse de bonne foi pour la relaxer.
Ils ont estimé qu'elle s'appuyait sur "une base factuelle suffisante avec deux signalements contestant les déclarations de M. Raoult devant la commission parlementaire, dont celle de Martin Hirsch", alors à la tête des Hôpitaux de Paris.
Dans un courrier au président de l'Assemblée nationale, Martin Hirsch avait dénoncé les propos de M. Raoult comme mettant gravement en cause l'AP-HP et semblant s'apparenter à un faux témoignage. La société de pathologie infectieuse de langue française avait également fait connaître son intention de porter plainte auprès du conseil de l'ordre. Le tribunal a aussi relevé l'"absence d’animosité personnelle" de Karine Lacombe et sa "prudence dans l'expression".
Me Brice Grazzini, défenseur de Didier Raoult, a fait part de l'intention de son client de faire appel, un appel qui ne pourra statuer que sur d’éventuels dommages et intérêts sans possibilité de revenir sur la relaxe prononcée. "Mme Lacombe a été reconnue coupable de diffamation, mais a bénéficié de l’excuse de bonne foi que nous remettons en cause", a commenté l'avocat du professeur marseillais, désormais retraité et remplacé à la rentrée à la tête de l'IHU Méditerranée.
"2,5 ans après les faits que Didier Raoult jugeait diffamatoires, la justice marseillaise m’a acquittée : oui, il y a bien eu des procédures en justice contre lui, base factuelle suffisante, oui, je me suis exprimée avec de la prudence dans l’expression. Merci à vous", a déclaré Karine Lacombe sur ses réseaux sociaux
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