Ce matin, nous avons vécu un grand moment historique : le premier jalon d’une nouvelle ère de l’exploration spatiale avec le décollage de la mégafusée SLS de la mission Artemis I. Le vol est un succès et le SLS (Space Launch System) a réussi son premier vol. Le vaisseau Orion qui était à son sommet est désormais en route vers la Lune, sans astronaute à bord pour cette première mission du nouveau programme lunaire américain.
Le vol inaugural était initialement prévu à 7 h 04 heure de Paris (1 h 04 heure locale), mais plusieurs contretemps ont conduit à un report de plus de 40 minutes du tir historique.
Le remplissage des réservoirs avait commencé plusieurs heures avant. Il était sans histoire jusqu'à la fin du remplissage de celui de l'hydrogène liquideliquide. C'est là que la NasaNasa a relevé une fuite au niveau du câble d'alimentation au pied du lanceurlanceur, sur la table, nécessitant une intervention. La directrice de vol a alors décidé d'y envoyer une équipe pour resserrer des écrous. La dangereuse intervention a duré une quinzaine de minutes.
Un autre problème est survenu : la connexion Ethernet d'un radar de suivi a été perdue. Une équipe a été dépêchée sur place pour remplacer la connectique puis le compte à rebours a pu reprendre.
« Lift off ! » Le décollage du SLS vers la Lune. © ESA, Nasa
Décollage de la plus puissante fusée du monde
À l'exception de « quelques petites bizarreries » (débris, problèmes mineurs de traqueurs d'étoiles ou avec les panneaux solaires, pertes de données), le vol s'est déroulé comme prévu. Le vaisseau OrionOrion a été injecté sur une orbiteorbite trans-lunaire une heure et cinquante-et-une minutes après le décollage.
Le SLS est donc qualifié pour le vol suivant. C'est maintenant au tour du vaisseau Orion (e...
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