L'histoire du peuplement de Madagascar se dévoile peu à peu - Sciences et Avenir

Joël Ignasse - Sciences Et Avenir - 04/11
Il y a un millénaire, la population malgache a connu un important essor accompagné de changements culturels qui ont contribué à la disparition des gros animaux de l'île.

A seulement 400 km de l'Afrique, l'île de Madagascar a été colonisée tardivement. Même si des indices suggèrent une présence humaine il y a 10.000 ans, les ancêtres des populations actuelles sont sans doute arrivés bien plus tard sur l'île, au cours de deux vagues de migration. Certains d'entre eux ont débarqué en provenance d'Asie, comme en témoigne la langue malgache, très proche de l'austronésien en usage à Taiwan, aux Philippines et en Polynésie jusqu'à l'Île de Pâques.

Pour mieux comprendre l'histoire du peuplement de Madagascar, a été lancé en 2007 le projet MAGE (Madagascar, Anthropologie, Génétique et Ethno-linguistique) impliquant une équipe internationale de spécialistes en anthropo-génétique coordonnée par des chercheurs du Laboratoire d'évolution et santé orale (Thierry Lettelier, EVOLSAN Université Toulouse) et des chercheurs de l'Institut des civilisations ICMAA (Chantal Radimilahy, Université d'Antananarivo).

Une vaste campagne d'échantillonnage

Pendant plus de 10 a...
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