Antibiotiques : pourquoi les médecins en prescrivent trop ?

La France est "encore trop consommatrice d'antibiotiques", estime Santé publique France. Et pour cause : "C'est le 4e pays européen le plus consommateur derrière la Grèce, la Roumanie et la Bulgarie", souligne l'agence qui rappelle que les antibiotiques n'ont aucun intérêt contre des infections virales comme la grippe ou la bronchiolite. Et ce n'est pas faute de le répéter. Ainsi, chaque hiver depuis 2001, il est impossible de ne pas avoir entendu ce slogan : "Les antibiotiques, c'est pas automatique". Durant dix ans, cette règle a été appliquée par les médecins, mais depuis 2021, ils en prescrivent de plus en plus. 

Les Français appliquent de moins en moins les gestes barrières, tandis que les infections hivernales reviennent. Résultat, les professionnels sont débordés et semblent avoir oublié qu'un antibiotique ne se prescrit pas systématiquement. "Comme on n'a pas cette culture d'attendre 48h, de voir comment les choses évoluent, de tester avec des tests rapides, et bien ça amène à une surconsommation d'antibiotiques", explique l'infectiologue Alexandre Bleitbreu, dans la vidéo du JT de 20H en tête de cet article. 

Les antibiotiques sont majoritairement donnés aux enfants de 0 à 4 ans. En 2021, on dénombrait 700 prescriptions pour 1000 habitants, particulièrement dans cette tranche d'âge. Un chiffre qui représente une augmentation de 6% par rapport à l'année précédente, indique Santé publique France dans son rapport. Il faut dire qu'à l'approche de l'hiver, bronchiolites et rhino-pharyngites sont leur quotidien. De nombreux parents inquiets insistent pour qu'ils soient mis sous antibiotiques. Pourtant, c'est rarement la solution. 

"Les antibiotiques, ce n'est pas pour les virus", martèle le pédiatre Christophe Batard. "On met un antibiotique pour telle ou telle bactérie. Une rhino-pharyngite, une bronchite, un nez qui coule... Tout ça ne nécessite absolument rien, que des mesures symptomatiques", précise-t-il. Les professionnels rappellent que prendre des antibiotiques à mauvais escient peut rendre les bactéries plus résistantes et les médicaments moins efficaces.