Alors que la mission Dart est parvenue très récemment à dévier un astéroïde, c'est l'occasion de revenir sur un film qui a beaucoup fait parler de lui il y a presque 25 ans : Armageddon. Dans ce nouvel épisode de Science, ça tourne, on se propose de revoir un peu la technique employée dans ce blockbuster pour détruire un astéroïde tueur.
La crainte de voir la Terre percutée par un astéroïde ne date pas d'aujourd'hui. Et surtout, elle a déjà été concrétisée à plusieurs reprises ! La plus connue étant celle où un astéroïde d'au moins 10 km de diamètre a causé l'éradication des dinosaures, il y a 66 millions d'années. On peut aussi citer l'événement de la Toungouska, provoqué par la désagrégation d'une météorite à une altitude entre 5 et 10 kilomètres. L'onde de choc générée a dégagé une puissance équivalente à mille fois celle de la bombe nucléaire d'Hiroshima. L'astéroïde d'origine n'avait pourtant qu'un diamètre de 200 mètres.
Et dans la fiction ? Cette idée a été vue très récemment dans le film Don't look up : Déni cosmique, allégorie de l'inaction climatique, dans lequel une comète se dirige droit vers la Terre. Mais aussi, dans Armageddon, dans lequel Bruce Willis, comme souvent, sauve l'humanité d'une destruction certaine. Dans ce blockbuster sorti en 1998, une pluie de météorites s'écrase sur New York, et indique une menace encore plus grande : un astéroïde de la taille d...
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