La route du carbone vers les abysses

MSN - 28/10
Le soleil permet la croissance d’algues microscopiques qui absorbent le CO2 dissous dans l’eau. Quand les animaux qui les mangent meurent ou défèquent, les résidus — très riches en carbone — tombent vers le fond des mers.

Les océans jouent un rôle crucial dans le ralentissement du réchauffement climatique. Jusqu’à présent, ils ont détourné vers leurs abysses le tiers des émissions de CO2 de l’humanité. Toutefois, les mécanismes qui régulent cet immense aspirateur de carbone recèlent encore bien des secrets pour les scientifiques.

Sur une plage de Cape Cod, non loin de l’Institut d’océanographie de Woods Hole (WHOI), une volée de cormorans et de mouettes plongent habilement dans l’eau et en ressortent avec du poisson plein le bec. Les marées déposent sur le rivage des limules, arthropodes bruns tout droit sortis de la préhistoire.

Les couches supérieures de l’océan sont pleines de vie. Le soleil permet la croissance d’algues microscopiques qui absorbent le CO2 dissous dans l’eau. Ces algues sont à la base de la chaîne alimentaire. Quand les animaux qui l...
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