Le peintre français Pierre Soulages est décédé mercredi 26 octobre à l'âge de 102 ans, a-t-on appris mercredi auprès d'Alfred Pacquement, ami de longue date du peintre et président du musée qui porte son nom à Rodez (Aveyron).
Une longue silhouette, le haut front légèrement bombé dominant un visage à l'architecture classique, le regard ferme... Il émanait de sa personne, depuis toujours, quelque chose des mystères du Moyen Âge. Ou bien encore Pierre Soulages eût-il pu incarner l'une des hautes figures de L'Annonce faite à Marie de Paul Claudel. Un Pierre de Craon, un bâtisseur. Soulages, sa haute taille toujours vêtue de noir, son visage sculpté par les années, sa force vitale stupéfiante, son orgueil de terrien, son art d'imposer un certain temps à la conversation, son amour des scientifiques, des étoiles et des grottes ornées, tout cela a constitué un monument français. Il avait été fêté comme un monument, à l'occasion de son centenaire, au Louvre et au Centre Pompidou.
À lire aussiPierre Soulages: «Peindre, c’est toujours une aventure»
Ces dernières années, qu'on lui rende visite dans son atelier parisien du 5e arrondissement (orienté plein sud !) ou qu'on aille jusqu'à sa maison de Sète, face à cette Méditerranée dont il chassait la lumière intense pour s'enfermer et peindre, il était là, immuable statue du Commandeur. Aussi petite qu'il était grand (1,90 m !), Colette, sa muse, son épouse, son ombre, son public et son sourire, était toujours à ses côtés, aussi en noir. Un couple fusionnel et joyeux. «Nous nous sommes mariés à minuit, en octobre 1942, à l'église, à Sète, alors en zone libre, hors “Pétainie”. La mariée était en noir, sous un grand chapeau noir. Moi aussi, j'étais en noir », aimait-il raconter, comme une victoire. Il y avait quelque chose de l'ordre de la cérémonie dans chaque retrouvaille avec Soulages, entre simplicité et autorité, franche bienvenue et grand oral. On était frappé par l'aristocratie d'un homme qui n'avait, toute sa vie durant, cessé de chercher.
À VOIR AUSSI - Décès du peintre Pierre Soulages à l'âge de 102 ans
On ne rencontrait pas seulement le plus grand peintre du ...
[Courte citation de 8% de l'article original]