Royaume-Uni : Boris Johnson renonce à faire son grand retour à Downing Street

Ce sera sans lui. Six semaines après avoir claqué la porte du 10 Downing Street, embourbé dans plusieurs affaires, affaibli par une série de démissions sans précédent et désavoué par les membres de son parti, Boris Johnson était pressenti pour revenir aux affaires. De retour à Londres, après des vacances dans les Caraïbes, l'ancien Premier ministre britannique a vu son nom être cité pour succéder à Liz Truss, poussée à la démission, jeudi 20 octobre, après seulement 44 jours en poste. 

Alors que l'hypothèse de le voir se joindre à la bataille pour Downing Street avait pris de l'épaisseur, "BoJo" a mis fin à tout suspense, dimanche 23 octobre. Car même s'il a obtenu les 100 parrainages des députés conservateurs, indispensables pour se présenter, il a jugé que ce n'était pas opportun. "Au cours des derniers jours, je suis malheureusement arrivé à la conclusion que ce ne serait tout simplement pas la bonne chose à faire. Vous ne pouvez pas gouverner efficacement si vous n'avez pas un parti uni au Parlement", a-t-il expliqué dans un communiqué.

Ce retrait laisse la voie libre au grand favori Rishi Sunak. Sauf coup de théâtre, l'ancien chancelier de l'Échiquier devrait succéder à Liz Truss. Le richissime ex-banquier de 42 ans devrait avoir la préférence des députés conservateurs dans son duel avec l'ex-ministre de la Défense Penny Mordaunt, âgée de 49 ans, plus en retrait dans cette campagne.

Boris Johnson a d'ailleurs expliqué avoir contacté les deux candidats déclarés : Rishi Sunak, qu'il a vu la veille, et Penny Mordaunt. "J'espérais que nous pourrions nous réunir dans l'intérêt national, mais nous n'avons malheureusement pas été en mesure de trouver un moyen de le faire", a-t-il écrit, laissant entendre qu'il a pu leur proposer un ticket commun.

"Par conséquent, je crains que la meilleure chose soit de ne pas poursuivre" cette course et "d'apporter mon soutien" à la personne qui sortira en tête du scrutin interne au parti. "Je crois que j'ai beaucoup à offrir, mais je crains que ce ne soit tout simplement pas le bon moment", a-t-il ajouté.

"Je crois que je suis bien placé pour assurer une victoire conservatrice en 2024", a conclu l'ancien locataire du 10 Downing Street, évoquant les élections législatives qui doivent lieu dans deux ans et sur lesquelles il compte bien peser. Une remise en retrait... pour mieux revenir ?