En mai, Liu Yang a emménagé dans sa maison inachevée. Il n'y avait ni fenêtres ni portes, ni électricité ni eau. Des centaines de familles propriétaires s'étaient mises d'accord sur cette démarche. Il y a quatre ans, ils ont signé les contrats pour leurs appartements dans la ville de Xi'an, dans le centre de la Chine, et ont payé une grande partie du prix d'achat, mais le promoteur n'a cessé de retarder l'achèvement.
Yang, qui tient une quincaillerie, a investi toutes ses économies dans la maison, en plus d'emprunter de l'argent à des proches. À cause de la pandémie, ses affaires allaient si mal qu'à un moment donné, elle n'était plus en mesure de payer son loyer. "Nous ne pouvions plus attendre", dit-elle au téléphone.
Afin d'avoir au moins de la lumière, la centaine de familles a acheté des panneaux solaires. Ils ont apporté de l'eau dans des seaux sur des camions à plateau. Ils allaient aux bains publics pour se doucher. Comme l'ascenseur ne fonctionnait pas, ils ont installé une cuisine et des toilettes communes au rez-de-chaussée. Ensemble, ils occupaient les cinq premiers étages car il était trop difficile de monter aux étages supérieurs dans le noir. Ils dormaient en groupe parce qu'ils avaient peur que le promoteur envoie des voyous pour les expulser.
En août, le gouvernement local les a exhortés à déménager. Elle a promis de s'assurer que les appartements seraient terminés. Il n'y a pas encore de progrès. Mais Yang reçoit maintenant des appels de la police parce qu'elle a organisé des actions de protestation sur Internet.
Comme les propriétaires trahis à Xi'an, de nombreuses personnes en Chine ressentent la même chose. Le marché immobilier traverse une crise profonde. Elle détruit l'épargne, ébranle les entreprises et enfonce de nombreuses municipalités encore plus dans l'endettement. Des dizaines de milliers de propriétaires dont ...
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