Cet animal est un ancêtre de trois lignées animales actuelles - Sciences et Avenir

Florian NOIRIT - Sciences Et Avenir - 27/09
Son étude révèle qu’il s’agissait d’un ver à plaques au mode de vie mobile contrairement à trois lignées animales actuelles de lophophorates d'aujourd'hui dont il est probablement l’ancêtre.

La période géologique du Cambrien, il y a plus de 500 millions d'années (Ma), est un moment important car les premiers fossiles de nombreux groupes d’animaux y sont connus. Certains d’entre eux se révèlent énigmatiques en raison de leur aspect étrange et de la faible quantité de fossiles retrouvés. C’est le cas des tommotiides, un sous-groupe disparu appartenant aux lophophorates dont certains représentants actuels ressemblent à des coquillages nommés brachiopodes. La morphologie et les liens de parenté précis de certains tommotiides avec d’autres groupes d’animaux restent obscurs.

Mais des paléontologues ont découvert un fossile complet de tommotiide à Chengjiang (Chine) daté de 518 Ma. Cette découverte publiée dans la revue Current Biology le 27 septembre 2022 permet d'éclaircir davantage la place des représentants de ce groupe dans le règne animal et de mieux comprendre comment se sont diversifiés les animaux il y a plus de 500 Ma.

Un très peti...
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