Tout a été dit, tout a été écrit sur lui. Alors qu'il a annoncé le 15 septembre dernier qu'il allait, à l'issue de la Laver Cup (23-23 septembre), mettre un point final à sa carrière époustouflante, couronnée de 20 titres du Grand Chelem et d'un record imbattable de 237 semaines consécutives à la première place du classement ATP, Roger Federer n'en demeure pas moins difficile à cerner. Taiseux, il s'exprime peu, contrôlant méticuleusement chaque prise de parole. À l'heure du tout médiatique et social, le Suisse ne laisse rien filtrer de sa vie, prenant soin de couvrir de secrets tout ce qui a attrait à lui.
Pour comprendre le personnage Federer, il faut lire et écouter les anecdotes de celles et ceux qui l'ont interrogé, rencontré et même suivi pendant près de 25 ans. Co-auteur avec Charles Haroche de l'essai Federer, un mythe contemporain (paru en mai 2021 chez Solar), Frédéric Vallois en a sélectionné deux parmi des dizaines pour TF1info. Deux anecdotes qui montrent "Rodgeur" sous un jour moins connu. "Deux anecdotes révélatrices de ce qu'il est devenu."
"Il y en a une qui me vient tout de suite en tête. Elle remonte à très loin, lorsque Roger n'était encore qu'un jeune adolescent. Le Federer des premières années était très différent du Federer que l'on connaît aujourd'hui. C'était un adolescent qui était extrêmement colérique et irritable. Jamais envers ses adversaires, toujours contre lui-même", raconte l'enseignant en communication à Sciences Po Paris.
Incapable de se canaliser, il criait des "idiot" ou "crétin" à peine couverts par le bruit assourdissant de ses raquettes jetées sur le sol. "Des dizaines d'anecdotes témoignent de ses coups de sang à ses débuts. L'une d'elles dit qu'un jour son père, Robert, a été tellement excédé par son comportement sur le court, qu'il l'a planté au moment de rentrer chez eux. Il a laissé à son fils juste assez de monnaie pour qu'il se débrouille, par ses propres moyens, pour rentrer à la maison."
Avec le temps, il est arrivé à le cacher sous une espèce de marbre de glace
Frédéric Vallois, co-auteur de "Federer, un mythe contemporain"
"Cela met en évidence le travail que Federer a dû faire sur lui-même pour changer et dompter son caractère émotif, parce qu'au fond Roger est un grand émotif. Avec le temps, il est arrivé à le cacher sous une espèce de marbre de glace. C'est quelqu'un qui ne montre pas ou très peu ses émotions pendant un match, même si on les voit juste après quand il gagne ou perd. Cette anecdote est intéressante parce qu'elle montre la métamorphose qu'il a dû accomplir sur lui-même, sur son tempérament et son caractère", insiste-t-il. "Il l'a fait parce qu'il a dû penser, à juste titre, que c'était une clé pour durer et gagner longtemps."
Pour ce faire, il a aussi pu compter sur le soutien indéfectible de son épouse Mirka, discrète mais toute aussi indispensable. "Il y a une anecdote marquante à ce sujet, même si Roger ne l'a jamais vraiment officiellement confirmée. C'est un éclairage sur le rô...
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