Zea, mauragani et graines anciennes à la périphérie d'Athènes

MSN - 20/09
Nous nous promenons dans les derniers champs de blé de l'Attique, découvrons des variétés de blé oubliées et pénétrons dans des moulins aux grains fraîchement moulus et parfumés.
Tôt un matin julien, je suis à Mazi, l'actuel Polydendri, au nord de l'Attique. Dans l'un de ses champs de blé, semé de blé dur, le cultivateur Vangelis Vasilakos commence à récolter avec sa moissonneuse-batteuse. S'il n'y avait pas l'autoroute à quelques centaines de mètres, il serait impossible de croire que cette mer dorée d'épis de maïs ondulant dans le meltemi n'est qu'à 40 minutes du centre d'Athènes. C'est l'un des derniers champs de blé de l'Attique, vestige de l'ancien grenier attique.
Jusqu'au milieu du XXe siècle, dans les plaines et surtout sur les basses pentes des montagnes attiques, ondulaient les épis de maïs chargés, qui à ce moment-là attendaient leur récolte : le blé dur mauragani et la céréale "zeidoros olira" , plus connue sous le nom de zea, culture purement locale et ancienne, qui était autrefois exportée, laissant derrière elle un port du même nom, d'où partaient les navires chargés de fruits vers les ports de la Méditerranée. Les chercheurs et les lexicographes soutiennent que le mot "zeia/zea" a une racine sanskrite signifiant blé ou grain en général et soulignent l'origine ancienne de la graine en Asie.
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En plus du zea et du mauragani, M. Vasilakos cultive également le bien connu dans le nord de l'Attique "gremenia", une variété de blé tendre à l'étymologie inconnue. On dit que le mot a des racines arvanites, puisque ce blé était cultivé par les Arvanites de l'Attique, ou qu'il vient du mot "falaise", car il prospérait sur les pentes abruptes. Alors, on plonge dans la mer dorée de la jachère, qui attend d'être récoltée, on co...
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