Produire de l'oxygène à partir de l'atmosphère martienne : c'est ce que fait Moxie, instrument intégré à Perseverance, depuis l'arrivée du rover sur Mars en février 2021. Au cours de l'année qui a suivi, les scientifiques ont testé la capacité du système à résister aux importantes variations de conditions environnementales de la planète. Une opération réussie, qui marque un pas de plus vers une exploration humaine de la planète.
Voilà 18 mois que Perseverance arpente le sol martien, avec à son bord toute une série d'instruments et de matériel expérimental. Entre autres, une petite boîte nommée Moxie pour Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment. L'instrument Moxie est certainement passé inaperçu face aux nouvelles découvertes réalisées par le rover martien de la Nasa. Son rôle est pourtant crucial pour la préparation d'une potentielle mission habitée sur la Planète rouge. Car si l'absence d'oxygène libre dans l'atmosphère de Mars ne gêne en rien le fonctionnement de Perseverance, ce n'est pas le cas des futurs astronautes, qui auront besoin d'une réserve d'oxygène conséquente pour vivre à la surface de la planète durant plusieurs mois.
Dans cette optique, deux options sont possibles : importer de l'oxygène depuis la Terre, ou pr...
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