Depuis le 24 mai, il était au coeur de vives critiques. Le chef de la police du district scolaire d'Uvalde, Pete Arredondo, a été licencié, mercredi, selon les médias américains. Il était notamment pointé du doigt pour sa lenteur face à l'une des pires tueries par arme à feu en milieu scolaire aux États-Unis. La fusillade, survenue le 24 mai dans une école de cette commune du Texas, avait fait 21 morts, dont 19 enfants et deux enseignants.
Trois mois jour pour jour après le drame, le conseil du district scolaire d'Uvalde, située près de la frontière avec le Mexique, a voté à l'unanimité pour l'éviction de Pete Arredondo, mercredi, détaille le New York Times. En charge des opération le jour de la fusillade, le chef de la police est accusé d'avoir tardé à faire intervenir les forces de polices face au tireur de 18 ans retranché au sein de l'établissement scolaire. Le jeune homme sera finalement abattu par les autorités.
Le responsable, en poste depuis 2020, n'était pas présent au moment du vote. Selon son avocat, il craignait pour sa sécurité et ne souhaitait pas être présent à ce "lynchage public illégal et inconstitutionnel". Dans un document de 17 pages publié juste avant lé réunion, l'avocat a également demandé le plein retour de Pete Arredondo à ses fonctions - dont il avait été suspendu le 22 juin dernier - ainsi que la clôture de la procédure "infondée" le visant.
Selon une commission d'enquête parlementaire texane, entre l'arrivée des premiers policiers sur le site de l'école Robb Elementary School et la mort du tireur, 73 minutes se sont écoulées. Un délai jugé "inacceptable" par les élus dont les conclusions avaient été révélées mi-juillet. Leur rapport pointait ainsi une situation "chaotique", une absence de commandement et des agents "apathiques", tandis que, piégés dans le bâtiment, des enfants appelaient à l'aide les services de secours.
Selon la commission d'enquête parlementaire, Pete Arredondo "n'a pas assumé sa responsabilité de commandant" et a fait des erreurs d'analyse, car il ne disposait pas de toutes les informations. Des éléments que le chef de la police d'Uvalde a toujours réfutés, alors qu'il estimait qu'il n'était, au moment de la fusillade, pas en charge des opérations. Un élément en partie validé par la commission d'enquête qui a mis en avant une responsabilité partagée au sein des forces de l'ordre, dont l'intervention a été qualifiée "d'échec absolu" par le directeur de la sécurité publique du Texas, Steven McCraw.
La tuerie d'Uvalde a provoqué une vive émotion aux États-Unis. À la suite de ce massacre, ainsi que d'autres tueries qui ont choqué le pays, le Congrès américain a passé fin juin une loi instaurant de nouvelles limitations sur les armes à feu, la plus importante en près de 30 ans, mais bien en deçà de ce que voulait le président Joe Biden.
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