En Espagne, il y a plus de 5,4 millions d'étrangers : 11,6 % de la population. Parmi eux, plus de 400 000 seraient en situation irrégulière, selon une étude de la Fundación por Causa et de l'Université Carlos III de Madrid, un chiffre logiquement difficile à comparer. Ensemble, ils constituent un énorme groupe de travailleurs, visibles et invisibles, sur lesquels reposent des secteurs clés de l'économie espagnole tels que l'agriculture, l'hôtellerie ou la construction. Ils prennent également en charge une grande partie de la santé et des soins. Et de la Sécurité sociale : ils totalisent 2,3 millions de contribuables, dont 6 sur 10 originaires de pays hors Union européenne. Sans eux, l'Espagne ne fonctionnerait tout simplement pas. Pour tenter de refléter son poids énorme dans l'économie et la société du pays, une journée sans immigrés a été imaginée. Le résultat est quelque chose de similaire à ce qui suit :
La grande majorité des hommes qui empilent, chargent, cataloguent et commandent les 6 000 tonnes de fruits et légumes acheminés quotidiennement vers Mercamadrid sont des immigrés. Il n'y a pas de données précises. Mais il suffit de se promener ici quand ce marché est une usine frénétique pleine de voitures, de camionnettes et de palettes pour le vérifier. Freddy, 23 ans, originaire d'Equateur, est l'un d'entre eux. Il a un contrat de travail, il a passé toute sa vie en Espagne et il facture 1 500 euros, majorations comprises, pour empiler des fruits de midi à huit ou neuf heures du matin. Abdessamad Akka, 21 ans, en est un autre. Il travaille comme commis au poste de Missiwa, notant tout ce qui entre, tout ce qui sort, tout ce qui est collecté et tout ce qui est payé. Aussi pour 1 500 euros par mois. A proximité, les propriétaires d'un autre stand, spécialisé dans les fruits exotiques, sont des Équatoriens. Jeff Endara, 47 ans, arrivé en Espagne il y a 22 ans, a commencé par le bas, mais maintenant il se rend en Arabie saoudite pour faire la publicité de la pêche de Murcie et la faire introduire là-bas. L'exemple d'Endara est rare : la plupart des immigrés sont des chargeurs, des gerbeurs, ceux qui conduisent une montagne instable de pastèques dans un wagon automatisé. Ils ont tous des contrats en règle. Mais, selon certains travailleurs, certains des assistants qui accompagnent les marchands de légumes avec un magasin à Madrid pour charger les cartons et les emmener dans des camionnettes n'ont pas de papiers. A eux tous, ils font fonctionner ce macro-marché, le véritable garde-m...
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