L'Argentin Jean Maggi, 60 ans, aime à se définir comme un "serial dreamer" qui court après ses rêves pour (se) prouver qu'il est possible de briser les limites que les sociétés imposent encore aux personnes handicapées. Il a traversé la cordillère des Andes, couru des marathons mondiaux sur un vélo adapté, grimpé jusqu'au point culminant accessible en véhicule de l'Himalaya et, depuis quelques années, dirige une fondation qui porte son nom et une usine de vélos adaptés. ., avec une usine complète de travailleurs handicapés.
Maggi est une survivante de la polio, une maladie qui attaque la moelle épinière et provoque une atrophie et une paralysie musculaires, et qui, dans les années 1950 et 1960, a handicapé des milliers de personnes dans le monde. « La poliomyélite attaque les motoneurones ; il a paralysé 50 % de ma masse musculaire », explique Maggi. Les jambes, un muscle de la main, une partie du triceps et les abdominaux sont touchés. « Neurone qui meurt, muscle qui paralyse. Là où il y a paralysie, il y a déformation, l'os grossit et le muscle qui est paralysé ne le fait pas », ajoute-t-il.
Maggi, marié depuis 25 ans et père de cinq enfants, partage sa vie en deux : avant et après avoir accepté son statut de handicapé moteur. L'avant était ses 37 premières années, quand il a subi la discrimination, le harcèlement, la ségrégation de l'époque, l'apitoiement sur lui-même et les excès. Il est arrivé plus tard avec une crise cardiaque qui a complètement changé sa vision de la vie.
L'enfance de Maggi a été marquée par l'amour incommensurable de sa mère et par les vacances d'hiver dans les hôpitaux où chaque année, de 5 à 18 ans, ses jambes étaient cassées pour qu'elles se redressent. Durant sa jeunesse, il s'est immergé dans les plaisirs que la maladie lui avait jusque-là refusés. Comme il le dit, c'est la crise cardiaque qui lui a sauvé la vie et, entre autres choses, lui a ouvert les portes des sp...
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