Un incendie de forêt alimenté par des vents violents a fait rage mercredi matin dans la région montagneuse de Penteli près d'Athènes, incendiant des maisons et incitant les autorités à ordonner l'évacuation d'au moins neuf zones et d'un hôpital.
D'épais nuages de fumée ont assombri le ciel au-dessus du mont Penteli où l'incendie s'est déclaré mardi vers 14h30 GMT, à environ 26 km au nord du centre d'Athènes, avec un résident âgé disant: "Nous ne savions pas où fuir".
Près de 500 pompiers, 120 véhicules, trois avions et quatre hélicoptères sont entrés en action dès l'aube pour combattre les flammes près des banlieues de Penteli, Pallini, Anthousa et Gerakas, qui abrite quelque 29 000 personnes.
Les autorités avaient ordonné l'évacuation de neuf zones, dont Pallini et Gerakas.
Aucun blessé n'a été immédiatement signalé, mais au moins 10 maisons auraient subi des dommages à des degrés divers, a déclaré la télévision d'État ERT. Cependant, les médias grecs ont rapporté qu'un homme de 80 ans à Anthousa s'était tué par balle de désespoir à cause de l'incendie qui s'est déclaré mardi après-midi.
"C'était une nuit difficile", a déclaré le porte-parole des pompiers, Yiannis Artopios, dans une déclaration télévisée, ajoutant que la vitesse du vent dépassait 80 km/h.
"En raison de l'intensité et de la vitesse des vents, le feu a constamment changé de direction tout au long de la nuit, ce qui a rendu son combat, au milieu de la nuit, encore plus difficile", a-t-il déclaré.
Un hôpital et l'Observatoire national d'Athènes avaient été évacués par précaution. La circulation a été interrompue sur les routes menant à Penteli et la police a aidé au moins 600 habitants à trouver leur chemin hors des zones incendiées.
La Grèce a jusqu'à présent été épargnée par les températures torrides qui ont contribué aux incendies de forêt meurtriers en France, en Italie, au Portugal et en Espagne, détruisant de vastes étendues de terres, mais a dû faire face à des vents violents cette semaine.
Les incendies de forêt au pied du mont Penteli au nord d'Athènes ont été attisés pendant la nuit par les vents violents qui changeaient constamment de direction, et la fumée gonflée était visible depuis l'île d'Evia à environ 30 miles. Les vents forts devaient persister jusqu'à mercredi après-midi.
GRÈCE: Un incendie de forêt alimenté par des vents violents a fait rage mercredi matin dans la région montagneuse de Penteli près d'Athènes, incendiant des maisons et incitant les autorités à ordonner l'évacuation d'au moins neuf zones et d'un hôpital. Sur la photo: les pompiers font des gestes alors qu'ils travaillent pour éteindre un incendie de forêt dans l'agglomération de Drafi, au nord d'Athènes, le 19 juillet 2022
D'épais nuages de fumée ont assombri le ciel au-dessus du mont Penteli où l'incendie s'est déclaré mardi vers 14 h 30 GMT, à environ 25 km au nord du centre d'Athènes. Sur la photo: la fumée monte alors qu'un feu de forêt brûle à la périphérie d'Athènes, le 19 juillet 2022
Sur la photo: un incendie brûle à côté de maisons dans le quartier de Drafi à l'est d'Athènes le mercredi 20 juillet 2022. Près de 500 pompiers, 120 véhicules, trois avions et quatre hélicoptères sont entrés en action dès l'aube pour combattre les flammes près de la banlieue de Penteli, Pallini, Anthousa et Gerakas, qui abrite quelque 29 000 personnes
Un chien blessé est assis devant une maison alors qu'un incendie de forêt brûle à Pallini, près d'Athènes, le 20 juillet 2022
Un avion Canadair fait une goutte d'eau alors qu'un incendie de forêt brûle dans la banlieue de Pikermi à Athènes, le 20 juillet 2022
Sur la photo: une maison est en feu dans la région d'Anthousa, à environ 18 miles à l'est d'Athènes le mercredi 20 juillet 2022
Sur la photo: une maison est engloutie par les flammes lors d'un incendie de forêt à Pallini, près d'Athènes, le 20 juillet 2022
Sur la photo: des flammes sont visibles dans les collines près d'Athènes alors que de la fumée s'élève au-dessus de la ville mardi soir
Des pompiers tentent d'éteindre un incendie de forêt à Pallini, près d'Athènes, le 20 juillet 2022
Une femme se couvre le visage alors qu'un feu de forêt brûle à Pallini, près d'Athènes, le 20 juillet 2022.
Sur la photo: une carte de l'Europe montrant les prévisions de danger d'incendie publiées par le service de surveillance européen Copernicus
"Il y a deux fronts actifs (...) les vents sont si forts que les avions sont empêchés de faire des largages d'eau ciblés", a déclaré à la radio 98.4 d'Athènes un haut responsable de la protection civile, Vassilis Kokkalis.
Il a ajouté que l'incendie menaçait les entreprises sur une grande autoroute d'Athènes.
"C'est un incendie qui sera une source d'inquiétude pendant plusieurs jours à cause des rallumages", a déclaré Kokkalis.
"C'était fou, nous ne savions pas où fuir", a déclaré à ERT un habitant âgé d'Anthousa. "Des braises tombaient du ciel, je n'ai jamais rien vu de tel", a-t-il déclaré.
La circulation a été suspendue sur certaines parties d'une rocade autour d'Athènes, a indiqué la société qui la gère sur Twitter.
La Grèce a mis en place une cellule de crise et les pompiers ont combattu 117 incendies de forêt dans le pays au cours des dernières 24 heures.
87 autres pompiers combattaient un incendie dans le Péloponnèse, une péninsule méridionale.
Athènes a demandé aux pays européens d'envoyer des pompiers. L'année dernière, une vague de chaleur et des incendies de forêt ont détruit 103 000 hectares (255 000 acres) et fait trois morts.
Les pompiers ont déclaré que 28 pompiers roumains assistaient les pompiers locaux. Plus de 200 pompiers et équipements de Bulgarie,...
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