Il ne fallait pas être superstitieux. Le décollage était initialement prévu le 13 juillet à 13 heures et 13 minutes. Après un report, Vega-C prend son envol pour la première fois et c'est un succès. Le Centre spatial guyanais connaît désormais une nouvelle fusée. Coulisses et contexte de ce vol.
21 juin, le Soleil cogne fort à travers les nuages. Le CSG, Centre spatial de Guyane, est sous tension car le lendemain, Ariane 5 décolle avec deux satellites à bord. Non loin de son pas de tir, nous roulons vers le pas de tir Vega, où l'Agence spatiale européenne (ESA) a un nouveau bébé à nous montrer : Vega-C, nouvelle version du lanceur léger Vega.
Au pas de tir, nous sommes accueillis par Alexandre Tambourini, responsable du site d'assemblage final de Vega-C. En effet, la fusée haute de 35 mètres est assemblée verticalement sur son pas de tir. Quand nous arrivons, la campagne de tir, qui a débuté le 15 avril, bat son plein. Tous les étages sont déjà assemblés et en cours de test. Seule la coiffe avec sa charge utile n'est pas encore là.
Vega a déjà volé une vingtaine de fois depuis 2012, connu deux échecs dont un causant la perte du satellite scientifique français Taranis. Développé à partir du booster latéral d'Ariane 5, Vega permet d'accéder à l'espace à des satellites moins gros à destination d'orbites plus basses que l'orb...
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