Mais les responsables australiens sont de plus en plus préoccupés par ce qu'ils rapporteront à la maison et envisagent de conseiller aux voyageurs de laisser leurs tongs – connues sous le nom de tongs en Australie – à Bali.
La fièvre aphteuse (FA) se propage rapidement chez les bovins en Indonésie, et mardi les premiers cas ont été confirmés à Bali, une destination touristique populaire avec des vols directs vers sept villes australiennes.
"La fièvre aphteuse serait catastrophique si elle devait arriver en Australie", a déclaré le vétérinaire en chef du pays, Mark Schipp, qui conseille le gouvernement sur les moyens d'empêcher le virus d'entrer.
La fièvre aphteuse est inoffensive pour l'homme mais provoque des cloques et des lésions douloureuses sur la bouche et les pieds des animaux à sabots fendus, notamment les bovins, les ovins, les porcs, les chèvres et les chameaux, les empêchant de manger et, dans certains cas, provoquant une boiterie grave et la mort.
La maladie est considérée comme la plus grande menace pour la biosécurité du bétail australien et une épidémie pourrait entraîner des abattages massifs d'animaux infectés et fermer le lucratif marché d'exportation de bœuf australien pour les années à venir.
"Les impacts sur les agriculteurs si la fièvre aphteuse s'infiltre sont trop déchirants pour être même envisagés", a déclaré Fiona Simson, présidente de la Fédération nationale des agriculteurs. "Mais il ne s'agit pas seulement d'agriculteurs. Effacer 80 milliards de dollars du PIB de l'Australie serait un désastre économique pour tout le monde."
L'Australie a commencé à renforcer les contrôles de biosécurité dans les aéroports, à contrôler les bagages pour les produits à base de viande et de fromage et à avertir les touristes que la saleté sur leurs chaussures pourrait provoquer par inadvertance la première épidémie de fièvre aphteuse en Australie en 150 ans.
Mais un contrôle qui n'a pas encore été déployé est celui des bains de pieds – des conteneurs de produits chimiques puissants dans lesquels les nouveaux arrivants entrent pour tuer les traces de la maladie qu'ils peuvent porter sur leurs chaussures. Le pr...
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