Si le Niac et la Nasa financent une étude d'un concept de radiotélescope installé au fond d'un cratère sur la face cachée de la Lune, en Europe on n'est pas en reste. Dans le cadre de l'appel à idées « Voyage 2050 » de l'ESA, Jean Schneider, chercheur à l'Observatoire de Paris, a piloté un projet de construction d'un observatoire lunaire de 50 à 100 mètres de diamètre fonctionnant dans le visible et l'infrarouge ! Il nous explique les difficultés techniques et l'intérêt scientifique.
Découvrez toutes les Interviews FuturaExplorez les interviews de chercheurs, photographes, voyageurs témoins d'un monde qui change sous le joug du réchauffement climatique.Tous les ans, la science-fiction s'invite dans la réalité grâce à l'Institut des Concepts avancés de la Nasa, le Niac. Créé en 1998, il sollicite des propositions d'idées novatrices de la part des centres de la Nasa et du secteur privé états-unien. Il y a quelques jours la Nasa a montré son intérêt à sept concepts futuristes suivis par le Niac. Cet intérêt s'est traduit par un financement supplémentaire à chacune des études de ces concepts qui, rappelons-le, ne sont pas considérées comme des missions officielles de la Nasa. Ils ont certes un potentiel futur, et donc pourraient voir le jour à un horizon de plusieurs décennies, mais tous ces projets en sont encore aux premiers stades de développement, la plupart nécessitant une décennie ou plus de maturation technologique. Parmi ces concepts, le projet de Saptarshi Bandyopadhyay, technologue en robotique au JPL d'installation d'un radiotélescope dans un cratère situé sur la face cachée de la Lune.
En Europe, dans le cadre de l'appel à idées « Voyage 2050 » de l'Agence spatiale européenne, Jean Schneider, chercheur à l'Observatoire de Paris et spécialiste français des exoplanètes, a piloté un projet de construction d'un observatoire lunaire de 50 à 100 mètres de diamètre fonctionnant dans le visible et l'infrarouge ! Il serait construit au pôle Sud de la Lune, à l'intérieur d'un cratère dont le plancher est plongé en permanence dans l'obscurité, où les températures approchent les 30 K. Les bords de ce cratère devront être éclairés toute l'année par la lumière...
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