ANNAPOLIS, Californie - À Peay Vineyards, 53 acres de vignes sur une crête près de cette petite ville à seulement 3,5 miles de l'océan Pacifique, le brouillard se dissipe généralement vers 9 heures du matin et l'air commence à se réchauffer, au moins pendant un peu tandis que. À midi, une brise commence à souffler, ébouriffant les feuilles des séquoias imposants et se renforçant jusqu'à ce que le brouillard revienne en fin d'après-midi.
Cela fait partie de la vie viticole difficile dans la partie nord de la côte ouest de Sonoma, qui est devenue en mai la plus récente appellation officielle de vin américain.
Si le nom semble oxymore - ce n'est pas comme s'il y avait une côte est de Sonoma - c'est un témoignage de la nature gerrymandered des zones viticoles américaines, comme les appellations viticoles aux États-Unis sont officiellement connues.
La nouvelle appellation a été créée après des années de débat pour distinguer la zone le long de la côte de la vaste zone englobée par l'appellation originale Sonoma Coast. Lorsque cette appellation a été créée en 1987, elle s'étendait de manière absurde vers l'est jusqu'à des zones si éloignées de la côte que l'océan avait peu d'influence sur le climat.
C'est ainsi que la côte ouest de Sonoma a été établie, pour désigner la zone réellement le long de la côte, s'étendant du Pacifique sur cinq à sept milles à l'intérieur des terres, au nord jusqu'à la frontière du comté de Mendocino et au sud jusqu'à Petaluma Gap, une autre zone viticole américaine influencée par l'océan.
La nouvelle appellation comprend trois sous-régions : la zone autour des villes de Freestone et Occidental au sud, Fort Ross-Seaview au centre et Annapolis dans la partie nord de l'appellation près de la frontière de Mendocino. Peay a planté en 1998 le premier vignoble commercial important en la région d'Annapolis.
Pour Peay Vineyards, la nouvelle désignation vient comme une reconnaissance, sinon exactement une justification, que la région qu'ils ont lancée il y a 25 ans offre des qualités distinctives qui se manifestent de manière transparente dans leurs vins, principalement des pinots noirs complexes et polis; syrahs savoureuses; des chardonnays frais et intenses ; et de plus petites quantités de blancs du Rhône vibrants.