DECATUR, Ga. – Blitz Bazawule ne ressemblait pas à quelqu'un avec le poids d'un film de plusieurs millions de dollars sur ses épaules.
Un samedi après-midi plus tôt ce mois-ci, Bazawule, l'artiste, musicien et cinéaste, était chez lui ici, en pause dans la réalisation d'une nouvelle adaptation musicale du film "The Color Purple".
Dans quelques heures, il se dirigerait vers une session de montage sur ce film. Mais pour l'instant, alors qu'une bougie parfumée brûlait sur une table dans une pièce à côté où il était assis, il avertit que l'atmosphère tranquille et son attitude placide ne disaient pas toute l'histoire à son sujet. "J'ai un super visage de poker", a-t-il déclaré.
Au cours des deux dernières décennies, le Ghanéen Bazawule, 40 ans, a été sur une déchirure créative implacable. Il a enregistré et joué dans le monde entier sous son nom de scène hip-hop, Blitz the Ambassador; il a réalisé des vidéoclips et un premier long métrage bien accueilli, "The Burial of Kojo", et a été réalisateur sur l'album visuel de Beyoncé "Black Is King". Lorsqu'il cherche une pause dans ces projets, il peint.
Et ce mois-ci, il publiera son premier roman, "Le parfum des fleurs brûlées", que Ballantine sortira le 28 juin.
Bazawule a pris l'ampleur de sa production dans la foulée. "Je fais partie de ces gens qui disent:" Je parie que je peux le faire "", a-t-il déclaré. "Souvent, je me trompe. Mais parfois j'ai raison. Il suffit d'avoir raison plusieurs fois.
"Le parfum des fleurs brûlées" démontre de manière convaincante que Bazawule n'est pas un dilettante littéraire. Situé au milieu des années 1960, le roman raconte l'histoire d'un couple noir, Melvin et Bernadette, qui ont fui les États-Unis pour le Ghana après que Melvin ait tué un agresseur raciste en état de légitime défense.
Au Ghana, ils espèrent demander l'aide de son président assiégé, Kwame Nkrumah, qui était le camarade de classe de Melvin. Mais leurs efforts pour atteindre Nkrumah sont compliqués lorsqu'ils croisent la route d'un musicien local, Kwesi Kwayson, qui a son propre rêve de se rendre en Amérique.
Le roman est tour à tour joyeux, r...
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