Les porte-avions concernent la projection de puissance. Mais ils ne peuvent pas y arriver seuls. Ils ont besoin du soutien et de la protection des installations terrestres. Et c'est le moteur de la poussée des îles du Pacifique de Pékin.
Une fois hors de la chaîne de forteresses de la mer de Chine méridionale, le nouveau super porte-avions chinois du Fujian aura besoin de repaires d'où il pourra imposer sa diplomatie de la canonnière.
Et supposons que Pékin sécurise un tel port aux Îles Salomon ou en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Dans ce cas, une flotte aérienne de la moitié de la taille de l'ensemble de la force de chasse australienne pourrait s'asseoir au large de nos côtes.
C'est une pensée intimidante.
Et c'est l'intention, affirme Sam Roggeveen, directeur du Lowy Institute.
"Pour les États-Unis, les porte-avions ont été utiles dans l'après-guerre froide contre des pays qui étaient largement sans défense en matière de guerre navale - l'Irak, la Libye et la Yougoslavie, par exemple", écrit-il dans Foreign Policy.
« La Chine est peut-être en train de concevoir sa flotte de porte-avions dans le même but. Il veut une force qui puisse aider le Parti communiste à contraindre ou à punir les petites puissances, et non à combattre un concurrent pair.
Les porte-avions ne sont plus ce qu'ils étaient.
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Ils ont dominé la Seconde Guerre mondiale parce qu'ils pouvaient transporter une puissante force d'avions d'attaque n'importe où dans le monde sans être observés. Le navire de guerre serait alors a...
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