Severodonetsk était l'un des derniers bastions ukrainiens majeurs de la région. Serhiy Hayday, un haut commandant militaire dans l'est de l'Ukraine, a déclaré que l'armée avait pris la décision d'évacuer "parce que le nombre de morts dans les territoires non fortifiés peut augmenter chaque jour".
"Cela n'a aucun sens de rester", a déclaré Hayday.
On ne sait pas si les forces ukrainiennes quittent actuellement la ville ou si elles ont déjà évacué.
Bien que la capture soit une percée symbolique pour la Russie, elle survient après une bataille longue et coûteuse au cours de laquelle les forces de Moscou se sont heurtées à une résistance ukrainienne obstinée.
Les forces russes ont détourné une grande partie de leur puissance de feu pour envahir la ville, détruisant simplement toutes les positions défensives adoptées par les Ukrainiens. La stratégie s'est déroulée lentement, les Russes réalisant des gains laborieux et lents autour de Severodonetsk tout au long du printemps et du début de l'été.
Les forces ukrainiennes ont été peu à peu repoussées dans quelques pâtés de maisons autour de l'usine chimique d'Azot, où quelque 500 civils, dont des dizaines d'enfants, se sont réfugiés, une scène qui rappelle le siège de l'aciérie Azovstal à Marioupol.
Avec l'évacuation de la ville par l'armée, le sort de ceux qui se trouvent à l'intérieur de l'usine d'Azot n'est pas clair.
Hayday, le chef de l'administration militaire régionale de Lougansk, a accusé à plusieurs reprises Moscou de tactiques de la terre brûlée, aplatissant des villes sans se soucier des pertes alors qu'il tente de les prendre.
"Toutes les infrastructures de la ville sont complètement détruites", a-t-il déclaré vendredi à propos de Severodonetsk.
La bataille se déplace maintenant de l'autre côté de la rivière Siverskyi Donets jusqu'à Lysychansk, la dernière ville de Lougansk détenue par les forces ukrainiennes. Et il y a déjà des sign...
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