Unique au monde : Mayotte dans les entrailles du lagon, une plongée de 18.000 ans !

Gabriel Barathieu - Futura Sciences - 24/06
Aux abords de la barrière de corail ceinturant l’île de Mayotte, sur le plancher du lagon, un sombre et large trou béant a été découvert par hasard en juin 2016, par le plongeur Tom Marneffe, à...

Aux abords de la barrière de corail ceinturant l'île de Mayotte, sur le plancher du lagon, un sombre et large trou béant a été découvert par hasard en juin 2016, par le plongeur Tom Marneffe, à presque -50 m de profondeur. Cette mystérieuse ouverture n'est autre que l'entrée d'une grotte jusque-là inconnue. Remontons dans le passé !

Un an plus tard en juin 2017 G. Barathieu  et O. Konieczny sont les premiers hommes à explorer la grotte dans sa totalité (jusqu'à 80 m de profondeur) et à découvrir la « salle des stalagmites ». « Nous avons décidé de ne pas en parler jusqu'à aujourd'hui pour la préserver. Au total, seulement six personnes ont vu le fond de leurs propres yeux. Il s'agit d'une découverte géologique majeure pour Mayotte et même pour le sud-ouest de l'océan Indien. » D'après le professeur Bernard Armand Thomassin, directeur de recherche honoraire CNRS du Centre d'Océanologie de Marseille et le professeur Michel Pichon, océanographe et biologiste, cette grotte, par ses caractéristiques, est unique au monde.

Il y a un peu plus de 20.000 ans

À cette période du maximum de la dernière grande glaciation ayant affecté la Planète, le niveau des océans était de 120 mètres plus bas que le niveau actuel. Le récif corallien préexistant, plus ancien, s'est donc trouvé totalement émergé pendant plusieurs millénaires. Comme toute roche de nature calcaire, ce récif émergé a été livré à ...
[Courte citation de 8% de l'article original]