Covid-19 : Moderna a développé un vaccin efficace contre les sous-variants d'Omicron

L'épidémie de Covid-19 fait son grand retour dans certains pays d'Europe. Depuis quelques semaines, certains d'entre eux sont confrontés à une accélération des contaminations, portée par de nouveaux sous-variants d'Omicron. Premier pays touché, le Portugal a connu une énième vague, marquée par des milliers de nouveaux cas, qui a culminé début juin à près de 30.000 contaminations par jour. 

Ce mercredi 22 juin, le laboratoire de Moderna a annoncé une bonne nouvelle concernant ses vaccins pour lutter contre le virus. Il a affirmé que son nouveau candidat vaccin de rappel contre la maladie - que la compagnie espère voir approuvée à l'automne prochain - était efficace contre les derniers sous-variants d'Omicron. L'entreprise américaine avait indiqué dernièrement que son vaccin dit "bivalent" (qui vise à la fois la souche initiale du virus et le variant Omicron) avait de meilleurs résultats contre les deux que son vaccin d'origine, baptisé Spikevax.

D'après les nouveaux résultats d'une étude clinique, la compagnie a affirmé que le rappel avait bien fonctionné contre BA.4 et BA.5, les derniers sous-variants d'Omicron. Ils sont d'ailleurs devenus plus dominants, en raison de leur meilleure transmissibilité, mais aussi leur capacité à échapper à l'immunité antérieure. Ce rappel a suscité des niveaux élevés d'anticorps, permettant de bloquer l'infection contre BA.4 et BA.5, que ce soit chez les personnes précédemment infectées et celles non infectées dans le passé.

"Nous soumettrons ces données aux régulateurs de toute urgence et nous nous préparons à fournir notre rappel bivalent de nouvelle génération à partir d'août, avant une augmentation potentielle des infections par le SARS-CoV-2 due aux sous-variants d'Omicron au début de l'automne", a déclaré le PDG de Moderna, Stéphane Bancel, dans un communiqué. Ces deux sous-variants ont été découverts pour la première fois en Afrique du Sud au mois d'avril, malgré l'immunité, née grâce aux nombreuses vaccinations. 

Va-t-on devoir faire un bond en arrière et porter à nouveau le masque ? L'Italie, de son côté, a décidé à la mi-juin de prolonger l'obligation de porter des masques FFP2 dans les transports publics - sauf dans les avions - jusqu'au 30 septembre prochain. Malgré l'arrêt du port du masque en France, la vigilance de chacun est primordiale.