Cinq femmes australiennes sont sur le point d'égaler un exploit de Wimbledon qui s'est produit pour la dernière fois il y a 39 ans, 12 mois après qu'Ash Barty ait remporté le titre.
Jaimee Fourlis, Zoe Hives, Priscilla Hon, Maddison Inglis et Astra Sharma tenteront toutes de sceller les places du tableau principal de Wimbledon à Roehampton à proximité jeudi soir lors des qualifications du tour final.
Trois hommes australiens – Jason Kubler, Rinky Hijikata et Max Purcell – sont également à une victoire de concourir au prestigieux All England Club la semaine prochaine.
Cinq Australiennes ne se sont jamais qualifiées pour Wimbledon à l'Open Era, qui a débuté en 1968, lorsque les tournois du Grand Chelem permettaient aux joueuses professionnelles d'affronter des amateurs.
Elizabeth Minter, Nerida Gregory, Bernadette Randall et Debbie Freeman se sont qualifiées en 1983, Brenda Remilton-Ward étant également une perdante chanceuse cette année-là.
Un maximum de quatre Australiennes se qualifieront pour le tirage au sort du simple féminin de Wimbledon – rejoignant Ajla Tomljanovic et la wildcard Daria Saville – et au moins une, étant donné que Hives, 25 ans, et Hon, 24 ans, concourront pour une place.
Hon a éliminé la tête de série des qualifications, l'Américaine Katie Volynets, dans un résultat de 6-2 6-4, puis a ensuite exprimé son souhait que davantage de femmes australiennes soient des participantes directes plutôt que d'avoir à le faire à la dure.
"Nous avons beaucoup de filles en qualifications et j'espère que nous pourrons changer cela et le transformer en hommes, où la plupart de nos joueurs sont dans le tableau principal et non dans les qualifications", a déclaré Hon, 192e.
« J'espère que d'ici un an ou deux, nous commencerons à voir cela.
«De toute évidence, Ash a ouvert la voie. C'était très émouvant de la voir gagner Wimbledon. Je ne suis pas vraiment émotif, mais il y avait certainement beaucoup de sensations.
Hives est de retour après qu'un trouble de la circulation sanguine appelé syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS) ait suspendu sa carrière pendant deux ans et l'ait empêchée...
[Courte citation de 8% de l'article original]