La tour surchargée de sens offrira aux visiteurs la possibilité de faire beaucoup de choses, le tout au même endroit : ils pourront chanter avec un hologramme de leur pop star préférée, dépenser leur crypto-monnaie, s'émerveiller devant l'art numérique en constante évolution sur le murs et dîner sur une terrasse extérieure de 10 000 pieds carrés. Ce sera un perchoir enviable pour contempler Times Square, un quartier qui, avant la pandémie, représentait 15 % de la production économique de la ville sur seulement 0,1 % du territoire.
Si cela ressemble à un parc d'attractions au milieu de Manhattan, c'est le point. Le promoteur, David Levinson, a décrit le nouveau bâtiment comme un « Disneyland vertical ».
Dans une interview, il a déclaré que ce lieu de divertissement et hôtel de luxe de 46 étages, appelé TSX Broadway, serait comme "le métaverse qui croise Times Square et Las Vegas", mais sans les jeux de hasard.
Et au cœur de cette intersection se trouve le célèbre Palace Theatre, qui a été soulevé à 30 pieds dans les airs dans le cadre du développement de 2,5 milliards de dollars de la TSX, présidant un Times Square aux prises avec son avenir post-pandémique.
L'évolution du théâtre est une encapsulation ordonnée de l'évolution de la scène de divertissement de la ville, un moteur économique qui a toujours attiré les visiteurs à New York. Le Palais a ouvert ses portes en tant que salle de vaudeville en 1913, à une époque où l'invention des néons transformait le quartier en un quartier de théâtre nocturne. C'est devenu une salle de cinéma, puis un théâtre de Broadway.
Dans les années 1990, un effort pour nettoyer l'image miteuse de Times Square a amené de nouveaux immeubles de bureaux dans la région. Un hôtel Doubletree a été construit au sommet du Palace Theatre, annonçant une ère en plein essor pour le tourisme dans la ville. Le théâtre où Judy Garland et Liza Minnelli se produisaient autrefois diffusait désormais "SpongeBob SquarePants", la comédie musicale.
La revitalisation de Times Square a presque trop réussi à attirer les gens, transformant les trottoirs en un jeu vidéo en direct où les avocats et les comptables ont été obligés de passer devant des perches à selfie et costumés Elmos pour entrer dans leurs bureaux cinq jours par semaine. Mais c'était Times Square tel qu'il était censé être - une destination à la fois pour le travail et les loisirs.
En mars 2020, tout l'écosystème s'est effondré. Les images de la place étrangement vide ont ricoché dans le monde entier et sont devenues un symbole de la dévastation de la ville en tant qu'épicentre de la pandémie.
Au début de la pandémie, une question existentielle à laquelle New York était confrontée était de savoir ce qui attirerait encore les gens dans des quartiers comme Times Square.
Il s'est avéré que le Palace Theatre symboliserait un élément clé de la réponse : les gens viennent à New York pour s'amuser.
Le problème est que ce n'est que la moitié de l'équation. Plus Times Square est bondé de visiteurs, plus il est rebutant pour les employés de bureau en col blanc qui ont désormais le choix de travailler à domicile.
Plus de 300 000 personnes se promènent régulièrement dans le quartier chaque jour, environ 20% en dessous des niveaux prépandémiques, selon la Times Square Alliance, qui représente les entreprises de la région. Certains jours de ce mois-ci, il y avait encore plus de trafic piétonnier que le même jour en 2019.
Mais même si les restaurants, les spectacles de Broadway et les concerts se sentent de nouveau bondés, le bureau ne l'est pas. Fin avril, 38% des employés de bureau de Manhattan étaient à leur bureau un jour de semaine typique, selon une enquête publiée ce mois-ci par le groupe de défense des e...
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