Lorsque vous voulez déterminer la valeur d'un acre de terrain, vous faites appel à un évaluateur. Lorsque vous voulez une valeur pour vos bijoux, vous trouvez un évaluateur avec une loupe. Et quand on veut connaître la valeur d'une œuvre d'art, eh bien, là, ça devient délicat. La peinture n'a pas le même prix que l'immobilier, à tant de dollars le pied carré. La sculpture ne peut pas être évaluée par rapport à des critères objectifs, comme les quatre C que vous avez pour les diamants.
Tout ce que vous avez, c'est un sentiment partagé de l'importance et de la rareté d'un objet de beauté inutile. Jusqu'à très récemment, cette valeur était déterminée par une collectivité sociale obscure appelée le monde de l'art : conservateurs, universitaires, éditeurs, éducateurs, même quelques critiques. Maintenant, ces vieux gardiens n'ont plus vraiment leur mot à dire.
Que pouvez-vous dire des ventes d'art moderne et contemporain des deux dernières semaines à New York si ce n'est qu'elles ont fait passer même les années 1980 et 2000 pour de l'histoire ancienne ? Il y a eu la vente ordonnée par le tribunal de la collection des divorcés Harry et Linda Macklowe: 922 millions de dollars en deux tranches, plafonnées aux ventes à huit chiffres de lundi de Rothkos et Richters chez Sotheby's. Nous avons eu le Basquiat panoramique qui a rapporté 85 millions de dollars chez Phillips et le Warhol de 195 millions de dollars chez Christie's. Les plus récents et les plus remarquables étaient les marteaux au-dessus de l'estimation pour les peintres non testés et non annoncés, le plus souvent des femmes, souvent avec des galeries agressives derrière elles mais peu de crédibilité dans les musées ou d'estime du public. Et vous pensiez que la pire inflation en ce moment était chez Whole Foods. …
Réagissez comme vous le souhaitez à ces prix vertigineux pour les étoiles montantes – mais n'oubliez pas que les jeunes artistes n'obtiennent pas une part des ventes aux enchères. L'étonnement serait une réponse valable. La nausée aussi. Ma propre réaction, assis ces deux dernières semaines dans les salles de vente ou planant à l'arrière avec le personnel ...
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