Do Kwon, un entrepreneur de Corée du Sud qui parle des ordures, a qualifié la crypto-monnaie qu'il a créée en 2018 de "ma plus grande invention". Dans d'innombrables tweets et interviews, il a claironné le potentiel de changement mondial de la monnaie, Luna, ralliant un groupe d'investisseurs et de partisans qu'il a fièrement appelés "Lunatics".
La société de M. Kwon, Terraform Labs, a levé plus de 200 millions de dollars auprès de sociétés d'investissement telles que Lightspeed Venture Partners et Galaxy Digital pour financer des projets de cryptographie construits avec la monnaie, alors même que les critiques remettaient en question ses fondements technologiques. La valeur totale de Luna a grimpé à plus de 40 milliards de dollars, créant une frénésie d'excitation qui a balayé les day traders et les fondateurs de start-up, ainsi que les riches investisseurs.
M. Kwon a rejeté les inquiétudes avec une raillerie: "Je ne discute pas des pauvres."
Mais la semaine dernière, Luna et une autre devise développée par M. Kwon, TerraUSD, ont subi un effondrement spectaculaire. Leurs effondrements ont eu un effet domino sur le reste du marché de la crypto-monnaie, faisant chuter le prix du Bitcoin et accélérant la perte de 300 milliards de dollars de valeur dans l'économie de la crypto. Cette semaine, le prix de Luna est resté proche de zéro, tandis que TerraUSD a continué de baisser.
La chute de Luna et de TerraUSD offre une étude de cas sur le battage publicitaire de la crypto et qui tient le sac quand tout s'effondre. L'ascension de M. Kwon a été rendue possible par des financiers respectés qui étaient disposés à soutenir des produits financiers hautement spéculatifs. Certains de ces investisseurs ont vendu leurs pièces Luna et TerraUSD tôt, récoltant des bénéfices substantiels, tandis que les commerçants de détail sont maintenant aux prises avec des pertes dévastatrices.
Pantera Capital, un fonds spéculatif qui a investi dans les efforts de M. Kwon, a réalisé un bénéfice d'environ 100 fois son investissement initial, après avoir vendu environ 80% de ses avoirs dans Luna au cours de l'année dernière, a déclaré Paul Veradittakit, un investisseur de l'entreprise.
Pantera a transformé 1,7 million de dollars en environ 170 millions de dollars. Le récent accident était "malheureux", a déclaré M. Veradittakit. "Beaucoup d'investisseurs particuliers ont perdu de l'argent. Je suis sûr que beaucoup d'investisseurs institutionnels l'ont fait aussi.
M. Kwon n'a pas répondu aux messages. La plupart de ses autres investisseurs ont refusé de commenter.
Kathleen Breitman, fondatrice de la plateforme de cryptographie Tezos, a déclaré que l'ascension et la chute de Luna et de TerraUSD étaient motivées par le comportement irresponsable des institutions qui soutiennent M. Kwon. "Vous avez vu un tas de gens essayer d'éch...
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